Oddworld: Stranger´s Wrath

El extraño mundo de Odd

La saga Oddworld se puede considerar ya una veterana del mundo del videojuego, aunque los distintos capítulos tienen poca relación entre si. Su principal característica común es que se desarrollan en un mundo muy extraño, poblado de criaturas a cada cual más rara y donde siempre tomamos el papel de un carismático personaje.

Oddworld ha visto el género de las plataformas con Oddworld: Abe´s Odysee, aunque también tenía un gran componente de puzzles. Más recientemente, al poco tiempo de aparecer la Xbox, se puso a la venta Oddworld: Munch´s Odysee, donde conocíamos a un nuevo personaje con forma de pez regordete que se desplazaba en silla de ruedas por tierra firme. Con Munch´s Odysee la saga se pasó a las 3D, con unos gráficos de muy alta calidad que representaban exteriores con un alto nivel de detalle. Ahora, mejorando de nuevo el apartado técnico, llega el turno de otro personaje desconocido: el Extranjero, un cazarrecompensas con aires de Clint Eastwood.

Stranger´s Wrath da una nueva vuelta de tuerca al estilo de juego, añadiendo al plataformeo 3D un alto componente de shooter en primera persona. La mayor parte del juego la pasaremos en tercera persona, viendo las acciones del Extranjero, pero para los combates tendremos la posibilidad (y casi necesidad) de utilizar la primera persona. Como shooter no tiene nada que envidiar a la gran mayoría de congéneres, pues se muestra sólido y divertido, y como plataformas… que vamos a decir, Oddworld ha sido siempre uno de los impulsores de éste tipo de juegos.

El argumento parece flojo, casi inexistente durante las primeras misiones, pero conforme avancemos iremos viendo como la historia se vuelve más compleja y aparecen misterios sobre el desconocido protagonista de la historia. El extranjero es un ser de forma humanoide, pero con cara de perro y vestido de vaquero. Al parecer es el único tipo de esa especie en el mundillo donde estamos. Al entrar en las ciudades veremos que sus habitantes son una especie de pollos sin plumas, gordos y patosos, a los que debemos defender de los bandidos. De hecho ésta defensa y la captura de los bandidos y demás criminales será lo que nos aporte dinero, necesario para obtener equipación, armas y algún que otro objetivo de la historia. En cierto momento entre misiones aparece un doctor con el que mantenemos una corta y misteriosa conversación sobre una operación quirúrgica: el extranjero necesita dinero.

Gráficos

Visualmente el juego está dominado por una estética árida, con un estilo que mezcla la sequedad del Far West con la miseria tecnológica de Waterworld o Mad Max. Los escenarios son mayoritariamente exteriores: los entornos son grandes, mostrando montañas lejanas y valles descomunales. Al igual que pasaba con Munch´s Odysee, aunque en menor medida, se ha empleado la niebla de distancia para reducir el detalle sin que se note demasiado. Esto permite que las texturas cercanas gocen de una mayor resolución y los personajes de un más alto número de polígonos. Las zonas metálicas tienen un nivel muy alto de acabado, aplicando un efectivo bump mapping para los reflejos de la luz y con zonas llenas de corrosión u óxido.

Las ciudades, concentradas en zonas fortificadas, están compuestas de construcciones pintorescas como la torre del agua, la tienda, la cárcel donde dejamos a los criminales o la consulta del doctor. Estos edificios tienen un aspecto descuidado y viejo, llenos de polvo, imagen que intenta seguir con el estilo Far West.

El extranjero tiene muy buen aspecto, con ropas viejas pero bien realizadas. Tiene un look que mezcla a Cocodrilo Dundee con Clint Eastwood, aunque con cara de perro. Hace gala de numerosos movimientos: un andar con mucha chulería, carrera a cuatro patas, como los perros, ataque giratorio tipo Taz... todas las animaciones son fluídas y no hay cambios bruscos entre una y otra.

Cuando el argumento nos quiere contar algo utiliza el propio motor del juego para generar una secuencia, normalmente con diálogos. Estas secuencias tienen una calidad muy alta, pudiendo pasar por presentaciones pre-renderizadas por el buen aspecto de los personajes en los primeros planos. Los videos de introducción al juego, que si son pre-renderizados, tienen una calidad extremadamente alta. En toda la saga Oddworld los videos se han caracterizado por ello.

Sonido

La banda sonora sigue con el estilo del Far West que todo el juego desprende, con melodías lentas y melancólicas, aunque conforme avanzamos en el juego las canciones son cada vez más electrónicas y contundentes.

Los efectos sonoros son buenos, cumplen de sobras con su función e incluso nos dán alguna que otra grata sorpresa. Los bichos que tenemos por munición de vez en cuando tienen momentos de actividad y empiezan a gruñir o a frotarse. Tanto los personajes neutros que encontramos en las ciudades, como los enemigos del exterior, mantienen conversaciones entre ellos, hablando a veces del misterioso extranjero o de temas totalmente insustanciales.

Es incomprensible como un juego de éste nivel no ha sido doblado ni subtitulado al español, y más aún cuando la distribuidora, EA, tiene la sana costumbre de tener muy en cuenta nuestro idioma. En otro tipo de juegos no tendría mayor importancia éste hecho, pero Stranger´s Wrath tiene un argumento bueno y unos personajes definidos que mantienen interesantes conversaciones, en un inglés del “Far West” y a veces poco comprensible. Una pena.

Jugabilidad

Si algo ha caracterizado siempre a los juegos de Oddworld es la originalidad y las ganas de no ser "uno más". Stranger´s Wrath ha tomado lo bueno y mejor de Munch´s Odysee en cuanto a juego de plataformas y le ha añadido un importante componente de shooter en primera persona.

Cuando avanzamos por los escenarios lo haremos casi siempre con la vista en tercera persona, viendo al extranjero y controlando mejor sus carreras y saltos. Pero cuando llega la hora del combate la prespectiva subjetiva se vuelve esencial, para movernos con mayor precisión y apuntar más fino. Por supuesto es el jugador quien elije la cámara que quiere usar, pero siempre acabaremos usando la primera persona para el combate ya que sino no podemos utilizar las armas.

Una de las características más curiosas del Stranger´s Wrath es el armamento: no espereis encontrar armas y armas con las que equipar al protagonista, porque en el juego solo usaremos una ballesta. ¿Como?¿Sólo una ballesta? Tranquilos, que la ballesta es en sí un montón de armas distintas. No dispararemos flechas con ella, sino alimañas, criaturas salvajes que recolectaremos por los escenarios y con distintos efectos sobre el adversario. Podríamos decir que aunque solo hay un tipo de arma, hay varios tipos de munición "viva" que nos permiten atacar de muy distintos modos al enemigo. Encontraremos bichejos mordedores, parecidos a critters, que harán correr a los enemigos con sus dentelladas; también veremos arañas que envuelven a los malos con su tela, mosquitos venenosos, criaturas que proporcionan descargas eléctricas, bichos con caparzón que dan un fuerte golpe, ardillas que atraen al enemigo hacia ellas... Para obtener "munición" cuando estémos quedandonos sin, bastará con darnos una vuelta por el escenario buscando criaturas salvajes, a las que cazaremos y añadiremos al arsenal.

Como podreis comprobar, las armas no son letales, puesto que como cazarrecompensas recibiremos más dinero por un criminal vivo que por uno muerto. Cuando terminemos una misión volveremos a la ciudad, entregaremos a los criminales al sheriff y cobraremos en función de los bandidos a los que hayamos abatido o capturado. Los objetivos principales, normalmente los líderes de bandas criminales, son más duros de pelar y harán gala de una mayor astucia en el combate, aunque también recibiremos una recompensa mucho mayor por ellos. Es complicado dejarlos KO el tiempo suficiente para poder atraparlos vivos, pero por suerte siempre tenemos la opción de ponernos duros y matarlos.

Conclusión

Cualquier juego Oddworld es siempre una bocanada de aire fresco que intenta no acomodarse en un género establecido, que no quiere seguir las formulas de éxito de otros juegos. Stranger´s Wrath no es una excepción y se convierte por mérito propio en uno de los juegos más originales de los últimos meses, especialmente por su concepto de "armamento vivo" que da mucho juego a la hora de combatir al enemigo. En apartado técnico también se lleva un sobresaliente, sobre todo a nivel gráfico: los escenarios son enormes, la distancia de visión es muy alta y la calidad de los personajes no dejará a nadie insatisfecho.

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