Links 2004

LINKS 2004

Actualmente raro es el deporte o actividad lúdica que no cuenta con uno o más videojuegos. Cuanto mas popular es el deporte, más popular es el videojuego y más versiones aparecen. Tales son los casos del fútbol o el básquet, que cuentan con docenas de versiones digitales que mueven a millones de jugadores en todo el mundo. Otras disciplinas menos practicadas están viendo en los últimos años como no quedan olvidadas por los programadores, como la vela o el golf.

Los jugadores de PC han visto juegos de golf en sus máquinas desde hace muchos años, especialmente en lo últimos, en que EA ha potenciado enormemente todo el sector de videojuegos deportivos, con Tiger Woods como representante de su vertiente golfera. Microsoft también decidió sacar su abanico de juegos deportivos incluyendo el que nos ocupa: Links. En esta edición de 2004 el juego da el salto definitivo a la consola de la compañía: Xbox. Si bien hay otros juegos en el mercado el liderazgo de este deporte se lo disputan los productos de EA y Microsoft. Cada uno de ellos tiene sus características y sus defectos. Links siempre ha tendido a ofrecer una experiencia de juego más técnica, más simuladora podríamos decir. Si bien los extras y los complementos que acompañan al golf no son tan completos ni tan diversos como en el juego de Tiger Woods, el deporte en si, que es lo que nos interesa, se ve reflejado con una gran precisión y realismo.

Gráficos

A nivel gráfico vemos apartados realmente buenos, como el diseño de los campos de golf. Destaca sobre cualquier otra cosa la resolución de las texturas de terreno, con un bump-mapping omnipresente que les da un aspecto muy real. Los árboles están muy bien realizados, completamente en 3D y sin mostrar ese look de decorado de Barrio Sésamo tan habitual en los juegos de golf. Un detalle muy logrado es la fauna del campo de golf: ardillas, patos en los estanques, pájaros que hecharán a volar asustados cuando golpeemos una rama con la pelota, etc…

Si entramos a analizar al golfista y sus movimientos las cosas cambian. Aunque el modelo es correcto y no acusa falta de polígonos, el nivel de detalle de su cara y su equipación es ligeramente inferior a lo visto en otros juegos. El editor de jugadores tampoco nos permite personalizar demasiado al deportista y se limitará a ofrecernos distintos conjuntos de ropa que en nada afectan a sus habilidades. Las animaciones son mejorables, sobretodo el movimiento del palo en un lanzamiento fuerte, que se agita de un modo extraño al final de su recorrido, aunque solo nos daremos cuenta si lo analizamos con ojo muy crítico.

Otro detalle interesante a nivel visual es la inclusión de efectos al más puro estilo Max Payne o Matrix, con ralentizaciones del Swing y cámaras imposibles que hacen más espectacular los momentos importantes de la partida.

Sonido

A nivel musical el juego anda un tanto escaso, pues solo tendremos acompañamiento musical en los menús de entrada. Las canciones son de buena calidad y se agradecen. Una vez estemos en la partida la única música que oiremos será el cantar de los pájaros, el murmullo de los riachuelos y el golpe seco de los palos con la bola. No es un problema en ningún momento, pues lo raro sería que la tranquilidad de un campo de golf se viese truncada por un tema rockero o de techno. De todos modos si no puedes resistir una partida sin tu música puedes usar la banda sonora personalizada con canciones del disco duro de la consola.

Los efectos sonoros son muy buenos, excelentes podríamos decir. Además de los sonidos ambientales que he comentado antes (pájaros, agua fluyendo…) podemos escuchar a la gente del público hablando en voz baja o soltando exclamaciones de admiración ante un golpe certero.

Jugabilidad

El jugador aficionado al golf puede vivir con Links 2004 una auténtica simulación de su deporte favorito, con los jugadores más famosos del circuito internacional entre los que destaca Sergio García, la cara visible de éste título. Los campos donde se puede jugar incluyen algunos de los más prestigiosos del globo: el Greywolf de Alberta, New South Wales de Australia y el Four Seasons Resort Aviara en California.

No solo podremos recorrer los 18 hoyos en modo competición o torneo rápido como estamos acostumbrados. Para obtener el acceso a nuevos campos de golf y más características deberemos superar unas pruebas de técnica bastante interesantes y divertidas, como acercar de un solo golpe la bola a un punto concreto o lanzarla más lejos que los demás jugadores. Además para los poseedores de Xbox Live existe la posibilidad de descargar nuevos campos y jugadores además de participar en competiciones online con golfistas de cualquier lugar del mundo, ya sea a través de XSNSports.com o configurando una partida personalizada.

Una vez en la partida tendremos que aprender a decidir el palo que utilizaremos para cada situación (aunque se nos aconsejará sabiamente sobre cual escoger) y golpear con precisión la pequeña bolita blanca. Para el golpeo se ha optado por un sistema llamado Swing en tiempo real, que consiste en mover el palo con el stick analógico del mando, controlando así la dirección, la velocidad e incluso la rotación de la bola sobre su propio eje. En los primeros momentos será difícil no darle más fuerte de los necesario pero tras unas partidas uno se hace con el control y empieza a dominar el movimiento.

Conclusión

Links 2004 se presenta como un simulador de golf muy bien realizado, con aspectos aún por pulir o mejorar pero con una consistencia más que suficiente para proporcionar numerosas horas de juego a los aficionados que no puedan o quieran salir del comedor de casa. El apartado gráfico es sobresaliente, especialmente los terrenos del campo de golf y todo su ambiente natural. El sonido tiene una calidad notable y la jugabilidad nos permitirá aprender rápidamente a golpear certeramente la pelota y cubrir los 18 hoyos en el menor tiempo posible. Totalmente recomendable para los golfistas.

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