Tony Hawk´s Project 8

Skate de nueva generación

En 1999 Neversoft de la mano de Activision revolucionó el, hasta el momento quasi-inexistente, mundo de los videojuegos de deportes extremos con la creación del maravilloso Tony Hawk´s Pro Skater. El juego, convertido posteriormente en una de las franquicias multiplatorma más famosas, es responsable en parte del renacimiento del skate a lo largo y ancho del planeta. Además, muchas otras compañías se han intentado, con mayor o menor éxito, subir al carro. Así han aparecido multitud de títulos tanto de BMX, Inline Roller e incluso Motocross a posteriori. Esto nos puede hacer a la idea de la influencia que durante estos 7 años -y 8 juegos con éste- ha tenido en la industría la popular serie y los éxitos que ha cosechado desde el primer momento.

Hace algo más de un año Neversoft, la compañía responsable del desarrollo de la saga, se mudó de oficinas. No fue un cambio al uso ya que, con muy buen ojo, escogieron un sitio en el que equipar toda una serie de avances tecnológicos que, muy posiblemente, revolucionen -una vez más- el desarrollo de este tipo de juegos. Quizás deberíamos hablar de evolución, más que de revolución, ya que la tecnología empleada para dotar de un realismo superior al título no es nueva pero casi inédita en el mundo de los videojuegos. Se trata del ´Motion Capture´ o Captura de movimientos, tan utilizado en el cine para los efectos especiales.

Con la premisa de hacer algo nuevo de verdad, y no tan sólo una mejora gráfica y a nivel de trucos, los chicos de Neversoft se pusieron manos a la obra. Un grupo bastante grande, así como famoso, de skaters profesionales se trasladaron a las oficinas de la compañía americana y empezaron a hacer trucos en un skatepark improvisado. Todos los movimientos que efectuaban quedaban registrados para su futuro empleo en el juego final. El elenco de trucos que les hicieron hacer era bestial, así aprovechaban las cualidades de cada uno para definir el futuro estilo del personaje virtual. Si buscáis en la web oficial, encontraréis un ´making-off´ de esas tomas, con sus respectivas caídas. Pero eso no es todo. Aprovechando la capacidad de proceso de las consonas de nueva generación se implementó un nuevo modo de juego. Al más puro estilo ´bullet time´, que introdujera Max Payne en su día, podremos ralentizar el tiempo en determinados momentos y efectuar una serie de trucos con un detalle inusual.

Pasamos a desgranar el que posiblemente sea el mejor juego de deportes extremos de la historia.

Gráficos

El paso a consola de última generación no podría haberle sentado mejor a éste nuevo Tony Hawk. Empezando por los escenarios, la calidad de las texturas empleadas a lo largo de la ciudad en la que se desarrolla es muy grande. Si bien los programadores no han buscado un efecto ´hyper-realista´ como puede ocurrir en Project Gotham que, posiblemente, estropeara el efecto de ´todo es posible´, la calidad es soberbia. Sin duda, la amplia memoria que ha incluído Microsoft en su última consola ayuda a gestionar ese nivel de carga de un escenario enorme como es el caso.

Lo siguiente que, evidentemente, destaca a primera vista es el desarrollo de los ´riders´. Como ya va siendo costumbre, podremos patinar tanto con pro´s conocidos internacionalemente o modificar un personaje a nuestro gusto. Pero si algo cabe destacar, es el uso del ´motion-capture´ para hacer realista el movimiento de cada pro. Ahora podremos ver con una diferencia pasmosa el variado estilo del elenco de profesionales. Desde Tony Hawk hasta el grandioso Rodney Mullen actuarán en escena con sus clásicos movimientos que podremos distinguir con facilidad si ya les hemos visto en algún video. Y por último no podíamos dejar sin mención especial al nuevo modo ´nail the trick´. Cuando estemos en él, la cámara hará rapidamente un zoom hacia nuestros pies, dejando el stick izquierdo para mover ese pie y el derecho para el otro. Durante dicho modo la calidad es soberbia, y os aseguro que no os dejará indiferentes cuando lo veáis en movimiento.

Sonido

Si por algo ha destacado la saga es por la increíble jugabilidad que siempre ha demostrado tener. El juego sigue en la estela de sus 7 antedecesores y en líneas generales no cambia en casi nada. De todos modos cabe destacar dos novedades que harán las delicias de más de un seguidor. Primero el escenario. El juego se desarrollará en una ciudad con multitud de skateparks así como zonas secretas. Todo ello estará comunicado aunque, como sobra decir, deberemos desbloquearlo avanzando en el mismo.

Segundo, como no, el modo ´nail the trick´. Presionando cualquiera de los sticks entraremos en este modo en el que podremos controlar el movimiento de cada pie. Así, por ejemplo, si durante un salto queremos efectuar un ´kickflip´ movemos el stick izquierdo alante y el derecho atrás. La cantidad de combinaciones es enorme y el poder usarlo antes, durante o después de cada truco abre un nuevo concepto que deja impresionado desde el primer momento.

Jugabilidad

La banda sonora del juego la componen, principalmente, grupos de hip-hop y rock de todos los tiempos. Encontramos clásicos como Kool & the gang o los Ramones hasta Cure. También hay una buena coleción de sonidos jamaicanos de todos los tiempos con un ´ska-reggae´ de lo más auténtico, representado por grupos tan míticos como ´Toots & The Maytals´ o Damian Marley. La lista se amplía hasta mas de 55 artístas de diferente índole y generación, pero si algo es común en todos ellos es la calidad y reconocimiento a nivel internacional.

Conclusión

Una vez jugado el sabor de boca que nos queda no podría ser más grato. El título es de una calidad excelente, y ha implementado una innovación de software que nos sorprende a la vez que agrada enormemente. Microsoft se ve obligada a innovar a nivel de software, ya que sus más inmediatas competidoras (Wii y PS3) tienen la innovación hardware del mando con giroscópios. En este caso le ha salido redondo.

El nuevo modo de juego junto con los movimientos reales de los pro´s han hecho subir una vez más el listón en esta serie convertida hace ya años en el estandar de la indústria. Sin lugar a dudas, es el mejor juego de skate publicado hasta el momento.

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