Project Gotham Racing 4

Velocidad con estilo

Project Gotham fue, desde el principio, el juego de coches insignia de Xbox y Xbox 360. La reciente aparición de Forza Motorsport 2 hizo la delicias de los amantes de la simulación automovilística más real y personalizable, pero siempre hay espacio para un juego más, sobretodo si es del calibre de PGR, con toda su excelencia técnica y sus grandes dosis de estilo.

Project Gotham ha sabido mantener, durante sus cuatro entregas, un glamour especial, del que la mayoría de juegos de coches no pueden presumir. Muchos títulos nos dan una imagen de conducción violenta, de competitividad extrema, pero PGR no: uno se imagina al conductor de su bólido PGR al terminar la carrera, saliendo de su Ferrari, con un elegante traje gris, entrando en un casino o cenando con velas. Project Gotham 4 mantiene este espíritu gracias a los polivalentes Kudos, que garantizan una conducción elegante, fina, nada marrullera. El corredor busca ganar, evitar los choques y alucinar al público con largos y sonoros derrapes tras salirse del rebufo de un Mercedes SLK. Como dice el lema del juego, la velocidad no sirve de nada sin estilo. En esta nueva entrega de PGR, se mantienen las 5 ciudades del anterior y se añaden algunas muy sugerentes. La lista completa de 10 ciudades es la siguiente: Las Vegas, Nueva York, San Petesburgo, Londres, Québec, Macao, Tokio, Shangai, Nurburgring y el Circuito de Pruebas de Michellin.

La principal novedad de PGR 4 es la inclusión de motos, de las que hablaremos más adelante, y en cuanto a coches, se ha aumentado no solo la cifra, sino también el tipo. Hasta PGR 3, todos los coches que podíamos coger eran de gama alta para arriba. Ahora empezamos desde una gama más básica, más lenta y más pesada de conducir, pero que nos hace desear avanzar para llegar a los auténticos bólidos.

Gráficos

Project Gotham Racing 4 tiene unos gráficos superiores a su antecesor, como era de esperar, y aunque la evolución no ha sido radical, si que se deja notar, sobretodo en el aspecto de las ciudades. Todas ellas gozan de un nivel de detalle que solo puede calificarse de foto-realista, tanto de día como de noche. Como es costumbre en los juegos de conducción, en las ciudades como Tokio o Las Vegas, siempre se corre de noche, para que puedan hacer gala de sus neones y anuncios multi-color, y uno puede reconocer algunos de los anuncios y carteles: Harrod’s, Planet Hollywood… Si viviese en Shangai y mi casa diese a una de las calles por las que se corre en el juego, seguro que podría señalar con el dedo la ventana de mi habitación, tal es el nivel de detalle.

Los coches tampoco se quedan cortos en cuanto a detalle: para cada uno se han usado más de 100.000 polígonos, sin contar los del piloto, que se ha modelado aparte, aunque siguen sin mostrar la cara tras el casco de seguridad. Las superficies de los coches, perfectamente modeladas, reflejan la luz del entorno con una perfección pasmosa, que incluso llega a molestar en las ciudades muy coloridas al conducir en primera persona.

Una de las novedades más vistosas de PGR 4 es la inclusión de efectos climatológicos: lluvia, tormenta, helada e incluso nevada. La lluvia tiene un efecto especialmente espectacular, acumulando miles de gotas sobre los coches, aunque deberían verse más afectadas por la aerodinámica al coger velocidad. El estado del clima puede cambiar en mitad de una partida, cambiando el aspecto del entorno y la forma de conducir de forma radical. Si en PGR hay que ser finos conduciendo, cuando lo que hay bajo las ruedas es agua o hielo, hay que ser exquisitos con el volante. Cualquier movimiento brusco hará que nuestros cientos de caballos se desboquen en un derrape de fatales consecuencias.

Hay un solo aspecto realmente negativo en el apartado gráfico: el modelo de daños. En PGR 3 los efectos de los accidentes eran muy visibles en el coche, algo que misteriosamente no sucede en PGR 4: podemos estrellar un Ferrari Enzo a 200 Km/h y lo único que conseguiremos será agrietar algún cristal, o como mucho rallar uno de los laterales del coche. Nada de piezas volando, motores estropeados o ejes torcidos, y lo mismo sucede con las motos.

Sonido

El rugido de los motores de alta cilindrada es algo que todo buen juego de coches debería reproducir con total fidelidad, y PGR 4 lo cumple a la perfección, como no podía ser menos. El sonido es totalmente impecable, y sigue siendo algo más que un detalle, pues nos ayudará a posicionar los coches detrás nuestro (siempre y cuando tengamos altavoces envolventes) y evitar adelantamientos por sorpresa.

La música también se lleva una buena nota en la nueva creación de Bizarre, pero he de decir que pese a contar con temas de bandas del calibre de Goldfrapp, Incubus, My Chemical Romance u Ojos de Brujo, no alcanza el nivel de PGR 3, en el que teníamos algunos temazos de The Chemical Brothers que ponían los pelos de punta. Se mantienen, eso si, los temas de música clásica de Mozart, Beethoven y Wagner, con los que esto de conducir se acerca aún más al arte.

Jugabilidad

La principal sorpresa de Project Gotham 4 es la inclusión de motos en las carreras, que no compiten solo entre ellas, sino que se apuntan también a correr contra coches. Esto aporta una cierta frescura al juego, que aunque se perfecciona cada vez más, tiende a la ser más de lo mismo. Conducir una moto es absolutamente distinto que conducir un coche en el juego: es más fácil colarse entre dos coches, adelantar o hacer una buena salida, pero también es más fácil estrellarse al ser empujados por un Aston Martin que va a 170 km/h. La verdad es que la I.A. no tiene demasiados reparos en llevarse por delante a un motorista cuando de ganar una carrera se trata.

Las motos gozan de una aceleración bastante más alta que la mayoría de los coches, y de un ángulo de giro más elevado, a costa de un menor agarre. Poner la cámara en primera persona con la moto da una sensación de velocidad brutal, pero debo calificarlo de tendencia suicida, pues el movimiento del piloto hace que sea muy difícil coger bien las curvas desde ese punto de vista.

El sistema de Kudos sigue siendo el protagonista de la conducción, aunque se ha modificado levemente. Ahora, cada 100 Kudos conseguidos de un solo movimiento se convierten en una estrella, con lo que se bonifican los movimientos encadenados de un modo más interesante que en PGR 3. Algunos de los modos de juego nuevos hacen uso de estas estrellas, obligando al corredor a no solo acumular Kudos, sino a hacerlo de cien en cien, para alcanzar un cierto número de estrellas necesarias para ganar. Entre los nuevos modos de juego destaca uno especialmente divertido: el Ataque de Conos, en el que básicamente deberemos derribar una cantidad de conos, a veces acumulados en zonas difíciles, mientras corremos hacia la meta.

La curva de aprendizaje de PGR 4 se ha mejorado respecto a PGR 3, disminuyendo el nivel de conducción inicial hasta coches muy asequibles para los que no están acostumbrados a correr, y aumentando lentamente para alcanzar categorías más hardcore de la competición. El nivel de adicción es exponencial, pues si bien al principio tendremos la sensación de que se trata más de lo mismo, pronto nos veremos inmersos en difíciles pruebas de pericia al volante que nos obligarán a concentrar toda nuestra atención en el trazado de la carretera y el tiempo restante. De hecho, en la última carrera que he hecho antes de escribir esto, no he ganado por 47 centésimas de segundo, y tal como ponga el punto final del artículo, volveré a coger el mando para conseguirlo.

Conclusión

Project Gotham Racing 4 es un ejercicio de perfeccionamiento de un título que ya era bueno de por si, PGR 3, convirtiéndose así en uno de los mejores juegos de conducción de la actualidad. Cuenta además con algunas características que lo hacen único y lo diferencian del gran pelotón de juegos de carreras: la inclusión de motos y la posibilidad de correr con ellas contra coches, el siempre bueno sistema de Kudos y unas ciudades recreadas al detalle. El único punto negativo, el sistema de daños, es grave, aunque no empaña para nada el resultado total de un juego excelente en todos sus apartados.

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