Medieval 2: Total War

De cuando la fe empuñaba la espada

El ocaso de la Roma imperial es ya un lejano y turbio sueño, sólo presente en los libros escritos por algunos monjes e historiadores clásicos. Las jóvenes naciones surgen en los albores del nuevo milenio, dispuestas a expandir sus fronteras políticas y sus doctrinas religiosas. Reyes, princesas, caballeros, sacerdotes, inquisidores, herejes... bienvenidos al mundo de Medieval II Total War.

La segunda entrega de Medieval Total War es la enésima entrega de una serie que se ha convertido por derecho propio en un clásico, un grande entre los grandes. Al probar Medieval Total War comprobamos que Creative Assembly no conoce el viejo refrán que asegura que "segundas partes nunca fueron buenas": ya desde el principio, Medieval Total War destila un aura de trabajo impecable, con una banda sonora de cine y un muy acertado diseño, que abarca desde la interfaz del juego hasta el mapa de campaña, pasando por el motor gráfico.

Gráficos

Gráficamente el juego es impecable. Tanto en el mapa de gestión como en el modo batalla.

Cuando no estemos en modo batalla, disfrutaremos de un mapa totalmente en 3D, por donde nuestras unidades se moverán libremente por turnos, claro está. Tenemos un generoso zoom para poder ampliar o reducir nuestro campo de visión. Todos los elementos geológicos estarán claramente detallados: ríos, bosques, montañas, ¡volcanes!. También está representado el cambio de estación. De esta manera, cuando estemos en invierno veremos numerosas partes del mapa teñido de blanco. Y hay que tener muy en cuenta esto, ya que el aspecto meteorológico puede influir en el resultado de una batalla. Cuando ocurran eventos especiales, como la muerte y elección de un papa, bodas reales, asesinatos, etc. se reproducirán secuencias cinemáticas en 3D, que nos mostrarán el resultado de nuestras acciones o simplemente información interesante.

Cuando decidamos librar las batallas en el campo de lucha, podremos gozar de un poderoso motor gráfico, capaz de generar centenares de unidades en movimiento, fabulosas fortalezas medievales y efectos muy realistas, gracias al buen trabajo sobre la física de todos los elementos del juego. Las batallas serán especialmente crueles y despiadadas y para tener certeza de ello, sólo tenemos que hacer zoom sobre el combate. Las unidades de infantería tienen diversas animaciones en el combate, que muestran toda la crudeza de las batallas. Además, tal y como ocurre en el mapa de gestión, los efectos meteorológicos también estarán presentes: lluvia, nieve, niebla, etc. Si disponemos de un general con una habilidad de asedio nocturno, podremos entablar el ataque final en plena noche. El efecto de las antorchas, las luces de las casas o las velas sostenidas en mano por los propios soldados conseguirán un efecto sorprendente. En definitiva, un excelente, casi perfecto, motor gráfico si nos atenemos a los requisitos de hardware que demanda, pues podremos jugar hasta con un PC de perfil medio-bajo y disfrutar con unos excelentes entornos.

Sonido

Los afortunados usuarios que hayan adquirido la edición del coleccionista podrán disfrutar aún más de la banda sonora del juego, remezclada para la ocasión por el compositor ganador de un premio BAFTA, Jeff Van Dyke. Como ocurre normalmente con un juego que apunta a ser un grande, el apartado musical es tan importante, y está tan trabajado como el gráfico. En Medieval II Total War la banda sonora contribuye de manera decisiva en captar la atención del jugador, y a conseguir una gran ambientación. Un ejemplo es la pantalla principal del menú, donde podemos deleitarnos oyendo una pista de cantos religiosos, tan típicos del medievo.

Y ya en el campo de batalla, nada ha sido dejado al descuido. Todo está pensado, desde las atronadoras explosiones de la artillería, el repicar de las espadas contra las cotas de malla o los escudos, el mortal sonido seco que precede a la lluvia de flechas, etc. No vamos a repetirnos más, simplemente, una banda sonora de cine.

Jugabilidad

Tenemos a nuestra disposición varias opciones de juego posibles, multijugador, batalla rápida, batalla histórica, batalla personalizada o la tradicional gran campaña. En este modo, escogeremos entre 6 facciones: Inglaterra, Francia, el Sacro Imperio Romano, España, Venecia y Portugal. Cada una con sus virtudes y defectos, desde la poderosa caballería pesada francesa a los diestros arqueros ingleses. Ya en el mapa de campaña, podremos gestionar nuestra facción, atendiendo las necesidades de nuestro reino.

En el modo gran campaña destaca la importancia que ha cobrado la religión en esta entrega. Podremos reclutar a sacerdotes/imanes que predicarán la palabra de Dios, convirtiendo a los infieles de otras poblaciones o denunciando a herejes y brujas. Conforme nuestro sacerdote sea más popular podrá ser elegido cardenal, y entrará de hecho en el colegio cardenalicio. Esto es, a la muerte del Papa, tendremos un cardenal elegible que optará a ser el nuevo Santo Padre. Aquí entrará en juego nuestra habilidad a la hora de negociar con los demás estados los votos necesarios para hacer realidad nuestros planes. Un papa de nuestra facción podría ser muy útil para los fines del reino. Los Papas pueden decretar cruzadas para liberar lejanas tierras del dominio de los infieles, recompensarnos con cuantiosas sumas de florines... pero, ¡cuidado!, si incumplimos sus directrices y nos oponemos a él, podemos llegar a ser excomulgados.

Importante también será la utilidad que demos a mercaderes, diplomáticos o princesas. Los primeros, podrán adquirir bienes con los que comerciar, y cuanto más lejos viajen con mejores y más exóticos artículos comerciarán. Los diplomáticos son piezas fundamentales de nuestra facción pues viajarán largas distancias para conseguir acuerdos comerciales, tratar asuntos como las treguas o declaraciones de guerra. Y no menos importante será el papel de las princesas. Gracias a su encanto personal establecerán lazos dinásticos al casarse con generales de otras facciones, allanando el camino así para fructíferas y prosperas alianzas. Como es costumbre, espías y asesinos nos proporcionarán gran beneficio con sus oscuras habilidades.

Y entonces, cuando tengamos alimentados, pertrechados, y bien armados de fe a cada uno de nuestros ejércitos, llegará la hora de combatir. En un entorno 3D de gran belleza, realismo y solidez, tendremos la oportunidad de dirimir nuestras desavenencias con la facción enemiga, en el campo de batalla. Es encomiable el trabajo de optimización del motor gráfico del juego, ya que no necesitaremos un PC de última generación para poder jugar. Las animaciones de las unidades han sido mejoradas y cada duelo entre unidades enemigas constituye una verdadera atracción. En medio de profundos valles castellanos, en la intemperie del desierto africano o en los profundos bosques alemanes, se darán lugar las más grandes batallas que podamos imaginar.

Así seguiremos hasta completar los objetivos fijados para la campaña, y grabar con doradas letras a nuestra facción en la historia de Medieval 2 Total War. Será imposible parar hasta conseguir nuestro objetivo, prueba de la fuerte jugabilidad de la que hace gala el juego.

Conclusión

Un gran trabajo, una vez más, de Creative Assembly. No sólo gustará a los más viejos fans de la saga sino que entusiasmará a los que lo descubren por primera vez. Simplemente magnífico. Mención aparte merece la edición de coleccionista del juego: de lujo.

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