IBM también quiere jugar

Últimamente se está hablando mucho de la empresa IBM en el mundo de los videojuegos, protagonismo que se ha ganado por culpa de dos noticias la mar de interesantes. La primera, viene a raíz de la publicación del libro ‘The Race for a New Game Machine’. Sus escritores, David Shippy y Mickie Phipps, eran miembros de IBM durante la época en la que se desarrollaba el chip Cell, esgrimido como uno de los puntos fuertes del potencial de PlayStation 3.

Según narran en el libro, Sony se alió con Toshiba e IBM para crear PlayStation 3 allá por el 2001. IBM se encargó del diseño del procesador, que debería igualar el potencial de la consola a la calidad gráfica que se consigue con un PC. Sin embargo, IBM es una compañía que fabrica componentes y procesadores para las tres fabricantes de consolas de sobremesa del mercado: Sony, Microsoft y Nintendo. Cuando Microsoft entró en el mercado, puso una sustanciosa cantidad de dinero sobre la mesa de los dirigentes de IBM para que también trabajasen para ellos. IBM había puesto como condición a Sony que a cambio de desarrollar el Cell, podría comercializarlo a otros fabricantes, así que presentó los primeros detalles del proyecto a Microsoft en la fase media del desarrollo. Unos diseños que se utilizaron para Xbox 360, algo que explicaría por qué la máquina de Microsoft está logrando resultados tan parecidos (e incluso superiores en muchos títulos) de calidad en sus juegos hoy en día. Precisamente porque ambos procesadores se crearon alrededor del "proyecto Cell". Y Sony no le dio importancia, porque ¿cómo iba a imaginar la todopoderosa Sony, que en aquél momento dominaba el mercado, que Microsoft iba a hacerle sombra?

Todo esto deja claro que IBM juega un papel clave en el mercado de los videojuegos, al ser la responsable de una parte importante del hardware de las tres compañías que se reparten el pastel. Pero no sólo eso, sino que en una entrevista concedida recientemente a BBC News, David Laux (quien está al cargo de la sección de juegos y entretenimiento interactivo de IBM) reconocía que la empresa está tremendamente interesada en las habilidades que se podían conseguir jugando a los videojuegos. No sólo de agilidad mental y reflejos, sino conocimientos económicos y sociales que a él le ha costado años adquirir en su experiencia profesional. Juegos que simulan modelos económicos o gestión de empresas son tremendamente didácticos, y la empresa podría estar interesada en entrar de lleno en este mercado por la vertiente del software.

Y yo me pregunto: ¿veremos dentro de unos años a IBM como un nuevo gigante azul, pero del videojuego? Está claro que tienen la sartén por el mango, y sólo les hace falta decidir si quieren arriesgarse o no.

Más información | The Wall Street Journal | BBC News | Vidaextra