Stronghold Legends

Stronghold Legends: Los dueños del castillo

Al momento de sentarse frente al PC o a la televisión y sumergirse en el mundo de los videojuegos, son muchas las razones que pueden nombrarse y que llevan a miles de personas en el mundo entero a consumir este tipo de productos: algunos buscan sólo evasión; otros, convertirse en el mejor luchador del mundo o en el mejor piloto de carreras. Muchos otros buscan realizar sus sueños... virtualmente, claro está.

Para aquellos que siempre habían tenido la fantasía de convertirse en dueños de un castillo, el 2001 se convirtió en un año difícil de olvidar. Los estudios Firefly lanzaron al mercado el juego "Stronghold", un título de estrategia en tiempo real basado en las reglas del clásico juego de rol Dragones y Mazmorras. Este título se convirtió en el primero de una exitosa saga de juegos de estrategia que combinan elementos del rol y juegos de construcción, como Sim City. ¿La finalidad? Convertirse en el amo y señor de un castillo medieval a través del manejo apropiado del reino, sus finanzas y, lo más importante, la gente que habita en él.

En "Stronghold" hay distintas razas que coexisten en armonía en un reino medieval que, aunque no está claramente situado en el tiempo y el espacio, bien puede representar a Inglaterra y Gales debido al mapa que se encuentra en el juego. Elfos, enanos, humanos y otras razas sacadas de los juegos de rol y de los reinos fantásticos creados, por ejemplo, por autores como Tolkien, serán los habitantes del reino y los encargados de suministrar los recursos que se necesitan para construir éste en el que se desarrollará la historia.



La Historia de "Stronghold" comienza cuando el rey decide invadir a uno de sus enemigos bárbaros y termina por ser tomado prisionero por los mismos. Inmediatamente después de esto, cuatro señores medievales reparten las tierras del rey: dos que buscan sólo su propio beneficio y dos que se mantienen leales al rey. El jugador está representado por uno de estos últimos.

Para comenzar a recuperar el reino perdido, el jugador deberá empezar por construir un castillo, poco a poco, lo que representa el núcleo del sistema de juego de este título. Para lograr su cometido, el jugador deberá mantener un nivel de popularidad positivo entre sus vasallos, determinar qué edificios serán parte del castillo en cuestión, asegurarle vivienda a sus vasallos, organizar ejércitos, mantener una economía estable y controlar toda la acción que toma lugar en el territorio que se le asigna. Hasta este momento, Stronghold parece ser muy similar a otros títulos del estilo como "Age of Empires". Sin embargo, algunas características de Stronghold, como por ejemplo el hecho de que los recursos deben ser procesados antes de ser utilizados para, entre otros, construir unidades militares, hacen que esta entrega sea mucho más envolvente que muchos otros títulos de estrategia medieval.

En septiembre de 2002, y como era de esperar, los fanáticos de Stronghold recibieron la primera expansión del juego, "Stronghold: Crusader". En esta expansión se mejoraron algunas de las características de la estrategia en sí y, quizás lo más importante, se incluyeron personajes históricos reales como Ricardo I de Inglaterra, Felipe II de Francia, el Sheriff de Nottingham y Federico I, emperador romano. Al mismo tiempo, el espacio-tiempo del juego quedó claramente definido y, nuevamente, fue influenciado por hechos históricos: la Tercera Cruzada y, además, el jugador tenía ahora la posibilidad de comenzar a jugar con un rey inglés o con un Jeque Árabe.

"Stronghold 2" apareció en el marcado en abril de 2005 y no se cuenta como una expansión, ya que el motor gráfico del juego fue mejorado considerablemente, convirtiéndose ahora en un título absolutamente tridimensional. Se agregaron, también, otras mejoras como la nueva habilidad de torturar a pobladores descarriados, nuevos elementos en el modo de construcción, personajes mejorados y más consistentes y nuevas campañas de guerra y paz. Sin embargo, considerándolo como un todo, Stronghold y Stronghold 2 siguen una línea muy similar y bastante definida, por lo que todo lo comentado respecto al primer lanzamiento se aplica también a la segunda entrega.

Muchas de las críticas recibidas por "Stronghold 2" se basaban en el hecho de que, al poco tiempo después del lanzamiento, los jugadores que optaban por la modalidad online comenzaron a reportar múltiples fallas en el juego. A modo de respuesta, Firefly Studios produjo tres parches entre abril de 2005 y octubre del mismo año, los que finalmente terminaron con el cúmulo de quejas que muchos fanáticos habían expresado.

A pesar de que el juego fue también bastante exitoso, muchos jugadores opinan que, independiente de las evidentes mejoras gráficas, la primera entrega de la saga seguía siendo superior a su sucesora.

El juego "Stronghold Legends", que completó la trilogía en octubre del año pasado, se basa nuevamente en los principios establecidos en el título de 2001: un juego de estrategia militar que combina elementos de rol y de juegos de construcción. Sin embargo, una de las mayores novedades que este lanzamiento trajo consigo es el hecho de que el jugador puede escoger entre tres misiones distintas al iniciarse el juego: el Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda, el Conde Vlad Dracul o Sigfried de Alemania. Cada uno de estos "señores" dispone de su respectivo castillo lo cual condiciona, a la larga, el desarrollo completo del juego.

Otro de los avances de "Stronghold Legends" es la inclusión de elementos fantásticos en una serie que se había mantenido, hasta ahora, muy apegada a la realidad. En la tercera parte de la saga el jugador se encontrará con dragones que escupen fuego y un verdadero ejército de criaturas fantásticas que distan mucho de las que poblaban las primeras entregas de la serie.

Las gráficas del juego han sido también mejoradas y es, sin lugar a dudas, en este apartado en donde "Stronghold Legends" se lleva los aplausos: bestias que escupen fuego, ejércitos capaces de producir fuego con sólo moverse, rayos que brotan del cuerpo de los guerreros, invocaciones de magia arcana y muchos otros, son los momentos en que la pantalla del ordenador se llena de colores, "magia" y un despliegue gráfico digno de respeto. Lo mismo ocurre en cuanto a la banda sonora que, aunque más bien escasa, resulta absolutamente adecuada en todo momento.

El modo multijugador sigue siendo el favorito del público, y en Stronghold Legends se ha mejorado muchísimo el soporte online, lo que permite disfrutar aún más de la jugabilidad del título. De todos modos, aún siguen disponibles las opciones para el modo single player, en el que el jugador puede escoger entre las modalidades de campaña o la nueva modalidad introducida en esta entrega, titulada la Senda de Leyendas. En ella se entremezclan distintos escenarios, cada uno con una meta particular, pero que no retratan necesariamente la historia de ninguno de los tres personajes protagonistas del juego.

Ya sea porque eres un jugador al que le gusta construir edificaciones, o manejar ejércitos, o bien tener el control sobre un gigante de hielo, un dragón o el mismísimo mago Merlín, Stronghold es, sin lugar a dudas, un nombre que deberías recordar... ¡Ya no es necesario construir castillos en el aire! Para eso está este juego.