Fifa 08

Fifa 08

El fútbol de última generación.

"Fifa 08" es el primer juego de la larga serie futbolera de EA Sports que llega a la PS3. Los desarrolladores han prometido refinar los esfuerzos puestos en el título del año anterior, además de entregarles a sus seguidores una serie de innovaciones que incluyen nuevas características y modos de juego. El resultado es que el FIFA de este año se ha convertido en un juego de fútbol sustancialmente distinto, gracias a un incremento en la dificultad y un ritmo de juego que, para muchos, puede parecer más lento que el que otros títulos de la serie presentaban. El conjunto de las nuevas habilidades de los jugadores se traduce en el hecho de que la entrega privilegia la perseverancia y la práctica; sin embargo, este mismo factor hace que muchos cataloguen el "Fifa 08" como el juego menos accesible de la franquicia. Afortunadamente, no obstante, "Fifa 08" logra convencer plenamente como un juego de simulación a través de una presentación impecable y una experiencia jugable muy bien lograda, considerada ésta como un todo.

EA Sports ha promocionado bastante los nuevos modos de juego incluidos en la entrega y, de hecho, los ha resaltado en los menús de la entrega, por lo que los jugadores veteranos sabrán muy bien por dónde comenzar. En el primer lugar de la lista se encuentra la modalidad 'Be-a-Pro', que pone al usuario en los zapatos de un solo futbolista, en vez de obligarlo a controlar un equipo completo. Al jugar bajo esta modalidad, la clásica cámara aérea se desplaza hasta una perspectiva que se ubica por sobre el hombro del jugador escogido; jugador que será recompensado en cuanto sirva bien a su equipo (lo que incluye mantener la posición, efectuar pases, marcar tantos, etc). Si bien controlar a tan sólo un jugador en un equipo de 11 integrantes puede parecer, en un comienzo, extraño, a la larga se transforma en un sistema de juego interesante y atractivo. Ya seas el encargado de anotar tantos o de defender el área de tu equipo, la modalidad 'Be-a-Pro' representa uno de los experimentos exitosos que EA Sports ha incluido en el más reciente capítulo de su saga futbolera.

Además del modo 'Be-a-Pro', "Fifa 08" presenta también una serie de maneras para jugar fútbol en sí. El modo 'Kick-off' es muy efectivo a la hora de disfrutar de un partido de práctica rápido, con la presencia de hasta 3 amigos congregados en torno a tu TV, aunque existen también modalidades online bastante similares que, además de la competencia misma, dan también a los jugadores la posibilidad de verse a sí mismos en rankings del mundo entero. Sin embargo, el desafío a largo plazo de "Fifa 08" está relacionado a los numerosos torneos que han sido agrupados en las modalidades online y offline. A grandes rasgos, casi toda competencia futbolística importante de las ligas domésticas ha sido incluida en la entrega y, como si esto fuera poco, el jugador cuenta además con la opción de crear su propio torneo, tomando como base copas continentales o mundiales que podrían tener lugar, eventualmente, en el futuro. Obviamente, el hecho de que EA cuente con una franquicia denominada "World Cup" hace que este torneo en particular no esté incluido en la entrega; sin embargo, no hay nada en el título que impida al usuario crear su propio campeonato mundial de fútbol.

En el modo online de ligas interactivas, el título te permite controlar a tu equipo favorito y jugar en encuentros reales a medida que éstos tienen lugar, o bien personalizar una liga que soportará hasta 31 otros jugadores. El modo final es aquél denominado 'Manager' y, aunque EA Sports cuanta con un juego separado llamado "Fifa manager", los desarrolladores siguen incluyendo un sistema de simulación más simple en los títulos de la serie principal, FIFA. La mayor diferencia dentro de esta modalidad es que te dedicarás a preparar a los jugadores para su desempeño en la cancha y asegurar que éstos se desarrollen profesionalmente, pero –a diferencia del juego dedicado completamente a esta práctica- el modo manager de "Fifa 08" no agrega mucho a la experiencia de juego.

Si bien contar con una gran variedad de modos de juego es algo bastante atractivo en sí mismo, este atractivo depende absolutamente de si el juego en cuestión convincente en sí mismo. Afortunadamente, "Fifa 08" resulta muy superior a las entregas anteriores de la serie, a pesar de los cambios sustanciales que EA ha realizado en la franquicia. Mientras que otros juegos FIFA se encontraban entre los títulos futboleros más accesibles del mercado, esta versión sorprenderá a todo aquél que espere tomar el control y ganar partidos desde el primer momento. En el modo predeterminado de dificultad, la nueva IA del oponente hace que marcar tantos sea bastante más complicado, lo que, consecuentemente, hace que ganar un partido ya no sea sólo un juego de niños. Según parece, sin embargo, la revisión que se le ha hecho a la IA del juego, que controla a los jugadores de forma individual, puede transformarse en un aspecto que aquellos fanáticos que buscan la simplicidad de un arcade pueden, en un comienzo, rechazar. No obstante, si bien el nivel de dificultad es bastante elevado, es esta misma dificultad la que anima a los jugadores a mejorar su juego y experimentar con las nuevas herramientas que "Fifa 08" pone a su disposición para transformarse en verdaderas estrellas del balompié.

Si bien "Fifa 08" representa una considerable mejora en la serie, existen aún algunas 'rarezas' en la jugabilidad que no pasarán inadvertidas a los ojos de aquellos jugadores más exigentes. El juego combina, sin mayores esfuerzos, movimientos de la vida real y simpleza de controles; sin embargo, los jugadores aún carecen de receptividad de la que gozan los 'futbolistas' de la serie "Winning Eleven". Si bien EA lleva la delantera al momento de hablar de movimientos ostentosos, la mayor parte del juego se basa en pases y movimientos bastante simples, por lo que "Fifa 08" llega a sentirse bastante más liviano –y algo vago, tal vez- al momento de enfrentarlo a la precisión de la saga de Konami.

Ahora bien, en cuanto a la banda sonora de la entrega, no queda sino alabar el trabajo de EA Sports. "Fifa 08" presenta la tradicional mezcla de himnos patrios absolutamente reconocibles, temas indie y dance que acompañan, principalmente, los menús de la entrega, además, claro está, de los muy bien logrados comentarios en tiempo real de lo que ocurre dentro de la cancha.

Gráficamente, "Fifa 08" es el juego de fútbol con el mejor apartado visual del mercado. Los jugadores no son sólo reconocibles por la forma en que se mueven y se ven desde lejos, sino que, al momento de un close up, presentan detalles faciales individualizados, ítems personalizados en su indumentaria e incluso los cortes de cabello característicos. Por otra parte, los 30 estadios licenciados hacen gala tanto de escala como de detalle, incluyendo enormes pantallas de video que se alimentan de las cámaras montadas en grúas sobre los arcos. Existen también otros toques más pequeños, como las deformaciones en las camisetas de los jugadores y dramáticas tomas de cámara de ángulos bajos que serían imposibles de obtener incluso contando con las mejores cámaras de alta definición. Sin embargo, esto no quiere decir que en la entrega no existan pequeños errores gráficos. Si bien es cierto que los jugadores presentan una apariencia muy natural y movimientos que se asemejan muchísimo a los de la vida real, estas características son opacadas por una sensación 'plástica' que hace que el 'look' de los jugadores resulte un tanto forzado. Estamos seguros de que la intención era hacer que los jugadores apareciesen sudando, pero la sensación final es que han sido envueltos en plástico.

El componente online de "Fifa 08" ha sido diseñado para entregarles a los fanáticos del fútbol todo lo que requieren para disfrutar de una experiencia auténtica. Toda la actividad online va a parar a una base de datos centralizada que registra todos los detalles de tu desempeño en la cancha. Al mismo tiempo, puedes seguir la pista de tu equipo favorito en el mundo real gracias a la integración con el sistema ESPN Soccernet, que cuenta con actualizaciones de los clubes más importantes del planeta. En este sentido, resulta muy gratificante entrar al sistema y programar partidos para seis de las ligas más grandes del mundo, así como ver las tablas que registran los 'scorers' del día. El sistema online se desenvuelve bien desde un punto de vista técnico, con la única salvedad de un lag que es, la mayoría de las veces, prácticamente imperceptible.

En definitiva, EA Sports ha asumido grandes desafíos con su título FIFA de este año, pero el resultado puede ser considerado como un experimento exitoso. "Fifa 08" es un juego de fútbol más difícil y refinado que sus predecesores y, si bien es cierto que puede alegarse que el juego resulta –a veces- muy difícil, es también muy gratificante para los jugadores que logran dominarlo. El número de modos de juego disponible hace, además, que "Fifa 08" sea el juego más completo en el mercado, fenómeno que se ve respaldado por la presentación y la autenticidad de los gráficos que EA ha logrado desarrollar. Puede que al juego le falte 'grandiosidad', pero es –sin lugar a dudas- una entrega que bien vale la pena para cualquiera que, hasta ahora, haya evitado involucrarse con la serie futbolera de EA Sports.