Assassin’s Creed

Assassin's Creed

En su eterno afán de producir entregas que satisfagan a los millones de consumidores que el mundo del ocio electrónico tiene en el mundo entero, los creadores de videojuegos buscan inspiración en una enorme variedad de fuentes. El cine, la música, las caricaturas, el baile y los deportes son, a menudo, verdaderos caldos de cultivo para que los cerebros pensantes de las empresas productoras desarrollen entregas cada vez más complejas y sofisticadas. Pero, ¿qué ocurre cuando un videojuego se inspira en la Historia? Si bien es cierto que la entrega de Ubisoft no es la primera que utiliza segmentos de la historia de la humanidad para forjar su trama, sí podemos señalar que "Assassin's Creed" es un videojuego con una de las mejores tramas que se han visto en mucho tiempo; esto, claro está, sin considerar los apartados técnicos del título, capaces de dejar hasta al más exigente de los jugadores con la boca abierta. Revisemos, entonces, qué hace que "Assassin's Creed" sea una de las entregas más esperadas del último tiempo.

En líneas bastante generales, Ubisoft ha desarrollado un videojuego cuya historia transcurre durante la Tercera Cruzada, en el año 1191. En este marco, el jugador asume el rol de Altaïr (الطائر, en árabe, 'Aquél que puede volar'), un miembro de la secta de los Hashshashin (los 'assassins' –asesinos- originales), cuyo objetivo es dar muerte a las nueve figuras históricas que propagan las Cruzadas. A medida que el jugador encuentra y mata a sus objetivos, la conspiración de éstos se desenmascara, pero para lograr tal misión, Altaïr deberá recorrer las ciudades de Jerusalén, Acre y Damasco; ciudades recreadas de forma brillante y que forman ambientes absolutamente interactivos, lo que representa uno de los puntos más comentados y aplaudidos de la entrega de Ubisoft. Cada una de las ciudades está poblada por numerosos habitantes que reaccionarán a la forma en que el jugador controle al protagonista, actuando de distintas maneras dependiendo del efecto que su presencia genere en ellos. Así, por ejemplo, al atravesar una multitud, es posible que Altaïr pase a llevar a alguien accidentalmente, hecho que no ocasionará mucha respuesta en el resto de la gente; sin embargo, si el personaje lanza a alguien al piso, lo hiere o lo mata, la multitud puede unirse y enfrentarse al héroe lo que, a su vez, atraerá la atención de guardias por lo que Altaïr –o mejor dicho, el jugador- deberá buscar la manera de escapar o de esconderse. De manera similar, si el jugador empuja a alguien, este alguien le empujará de vuelta, o si decide trepar un muro, los ciudadanos se agruparán en torno a él, atrayendo –nuevamente- la no deseada atención de los guardias. En resumidas cuentas, "Assassin's Creed" presenta niveles de interacción con el medio tan elevados, que difícilmente logremos dar con otra entrega que le haga el peso, en este sentido, al título de Ubisoft.

Por otra parte, los productores del juego se enorgullecen de la exactitud histórica de la que la entrega hace gala. Las locaciones del juego son modelos absolutamente inconfundibles de las ciudades anteriormente mencionadas; de la misma manera, todos los objetivos de Altaïr son líderes históricos que murieron o desaparecieron en 1191, aunque no necesariamente producto de asesinatos. Sin embargo, considerando esto como un todo, la precisión en las localidades y los personajes involucrados en el juego, históricamente hablando, es otra de las características que sorprende en este magnífico juego.

En el aspecto jugable, "Assassin's Creed" permite al jugador asirse y escalar cualquier elemento del medio, lo cual se traduce en grados de exploración altísimos que difícilmente encontraremos en otro juego de similares características. Ubisoft destaca, en este sentido, que cualquier objeto que sobresalga más de dos pulgadas de su base será interactivo.

En cuanto al sistema de control, el título presenta un esquema que se diferencia bastante del que encontramos en el típico juego de acción y aventuras. En vez de especificar explícitamente qué acciones llevará a cabo Altaïr, el jugador presiona botones que corresponden a distintas partes del cuerpo del protagonista, y la IA del juego tratará de deducir qué acción ejecutar. Por ejemplo, si se encuentra corriendo rumbo a un muro y el jugador presiona el botón que representa las piernas del héroe, Altaïr tratará de saltar el obstáculo, mientras que si se presiona el botón de las 'manos sin armas', el personaje se apoyará en el borde superior de éste y saltará por sobre él apoyado en uno de sus brazos. Virtualmente todos los movimientos que se necesiten en los diversos escenarios, tales como caminar, correr, escalar, saltar y balancearse en mástiles o postes, pueden ser realizados utilizando sólo el joystick correspondiente al pulgar izquierdo. La única excepción en este sentido son los movimientos de correr distancias cortas y comenzar a escalar un muro, ya que éste último requiere que el personaje se encuentre, de antemano, corriendo en dirección a la pared que se desea escalar. Además, en el demo jugable que Ubisoft presentó en el pasado E3, se pudo apreciar que al presionar en botón R1 la actitud de Altaïr cambia de un 'recorrer libremente' al modo de batalla. Sin embargo, al moverse entre gentíos corriendo, el personaje puede tropezarse con cualquier persona que se cruce en su camino, por lo que también es posible empujar al 'obstáculo humano' para seguir moviéndose rápidamente y evitar caer al suelo.

Otra de las características del juego que Ubisoft esgrime como única es aquella correspondiente al "sigilo social": la habilidad de mezclarse en una multitud –en vez de simplemente esconderse en las sombras- al realizar acciones que pasen socialmente inadvertidas, como por ejemplo 'camuflar' al personaje en un grupo de monjes, tal como se puede apreciar en el trailer del juego.

Finalmente, el jugador podrá enfrentarse a varias figuras históricas, que incluyen, entre otras, la Orden de los Caballeros Templarios que, gracias a fenómenos mediáticos como 'El Código Da Vinci', han alcanzado por estos días enormes grados de popularidad, sobre todo entre el público adolescente.

Pero dejemos de lado las características técnicas del título para referirnos a aquello que más llama la atención de "Assassin's Creed" y que hemos mencionado tan sólo al pasar: su historia.

Como ya dijimos, "Assassin's Creed" está ambientado en el año 1191 DC, justo en el momento en el que la Tercera Cruzada estaba destruyendo la Tierra Santa. Envueltos en el más absoluto secretismo y temidos por su crueldad, los Assassins intentan detener las hostilidades reprimiendo a ambos bandos en conflicto. Los jugadores, que asumen el rol del personaje principal, tendrán el poder de desatar el caos en su entorno inmediato y forjar los eventos que ocurren es este momento icono de la Historia Universal.

El jugador comenzará su aventura en los recuerdos de Desmond, un descendiente de Altaïr que se desempeña como barman y que es raptado por un personaje cuya identidad no es revelada. Dicho carácter obliga a Desmond a utilizar el Anamus para leer las memorias de su ancestro. El subconsciente de Desmond se niega a recordar, por lo que el juego comienza lentamente a medida que los recuerdos comienzan a surgir. La continuación de la historia, siempre a través de la memoria del barman, logra hacer la sincronía con la trama principal del juego, revelando parte del Credo de los Assassins.

La historia sigue, entonces, a Altaïr, un maestro Assassin deshonrado que comienza una búsqueda para recuperar su status dentro de la Orden. Después de no poder asesinar al Gran Maestro de los Caballeros Templarios, Roberto de Sable, y recuperar el tesoro de la Orden, Altaïr es degradado al rango de 'no iniciado', la categoría más baja dentro de la misma; sin embargo, Sinan, líder de los Assassins, ofrece al protagonista la oportunidad de redimirse: Altaïr debe dirigirse a Tierra Santa y asesinar a los hombres que, según se dice, exacerban y explotan las hostilidades creadas por la Tercera Cruzada. Al hacer esto, el Assassin logrará estabilizar la región, marcando el comienzo de una era de paz en Sinan.

Cuando el juego comienza, un rey cristiano, Ricardo Corazón de León, ha logrado recuperar la ciudad portuaria de Acre de manos musulmanas. Con una base de operaciones ya establecida, los Cruzados se preparan para marchar al sur y alcanzar su verdadero objetivo –la ciudad de Jerusalén- y recuperarlo para la Cristiandad. Sin embargo, Saladin, líder del ejército musulmán, se encuentra actualmente en control de la ciudad santa y, resentido por la derrota de su ejército en Acre, no permitirá que el rey Ricardo vuelva a humillarlo. Así pues, las fuerzas musulmanas se han concentrado en las ruinas de Arsuf, para preparar una emboscada y evitar que los Cruzados lleguen a Jerusalén.

Estas maniobras de guerra han dejado el resto de la Tierra Santa desprotegido. Mientras Ricardo y Saladin se enfrentan, los hombres que han sido asignados por ambos líderes para gobernar las distintas regiones, han comenzado a sacar partido de sus nuevas posiciones de poder. La explotación, la manipulación y la provocación están a la orden del día. Es, entonces, en este caótico entorno que Altaïr comienza sus aventuras: siguiendo las órdenes recibidas, el personaje debe eliminar a los hombres que se encargan de explotar y arruinar la Tierra Santa. La misión ha comenzado.

Sin embargo, mientras el personaje intenta llevar a cabo las órdenes de su líder descubrirá, poco a poco, que sus objetivos están conectados por más que un simple interés en logros personales: todos ellos son miembros de una sociedad secreta familiar a aquella de los Hashshashin y no sólo buscan hacerse de posesiones materiales. Su verdadera meta, y la forma en que intentarán conseguirla, conducen a una conspiración actual llena de secretos que serán revelados a lo largo de la historia.

Obviamente, para enfrentarse a sus peligrosos enemigos, Altaïr deberá contar con el armamento apropiado. Así pues, "Assassin's Creed" presenta cuatro tipos de armas que el personaje podrá utilizar: una espada larga, una espada corta que además incluye cuchillos para ser lanzados, sus puños y, finalmente, una daga mecánica y retráctil muy útil en aquellos momentos en los que los asesinatos deben pasar desapercibidos. Esta daga está unida a la parte inferior del brazo izquierdo del protagonista y emerge por debajo de su muñeca. Altaïr, producto de la ceremonia de iniciación que le confirió la daga, ha sufrido la pérdida de su dedo anular. Cuando el héroe empuña su mano izquierda, entonces, la hoja de la daga se extiende en el espacio dejado por el dedo cercenado.

Jade Raymond, uno de los encargados del diseño del juego, ha declarado que Altaïr podrá desbloquear nuevas habilidades como botas y guantes mejorados –que le permitirán asirse mejor en las superficies que escale-, así como también nuevas armas que se unirán al arsenal ya disponible. El jugador podrá seleccionar el arma a utilizar presionando los botones direccionales, lo que permite un rápido intercambio de armamento durante el combate.

Así pues, con una historia compleja y muy interesante, personajes retratados con una precisión histórica pocas veces vista en un videojuego y un sistema de combate digno de admiración, no es de extrañar que "Assassin's Creed" sea ya considerado como un muy buen argumento para producir un largometraje. De acuerdo al sitio Xbox.com, cinco grandes estudios han estado discutiendo para llevar a cabo la adaptación fílmica del juego. Sin embargo, las identidades de dichos estudios no han sido reveladas hasta el momento.

"Assassin's Creed" es una verdadera joya dentro del siempre creciente catálogo de juegos disponibles. Acción, adrenalina, secretos por descubrir, conspiraciones, entornos totalmente interactivos, un increíble sistema de combate y gráficos que pueden dejar sin habla al más exigente de los diseñadores, son elementos que no se encuentran todos los días en una entrega destinada al ocio electrónico. La invitación ya está hecha… la Tercera Cruzada os espera.