El señor de los anillos

EA Games y La Tierra Media

Al momento de hablar de sagas fantásticas que han calado profundo en la cultura actual es imposible ignorar a "El Señor de los Anillos", la trilogía creada por el escritor británico J.R.R. Tolkien entre 1954 y 1955, en la que el mundo fantástico y épico de prefix = st1La Tierra Media, así como todos sus habitantes, cobran vida y, al mismo tiempo, millones de fanáticos en el mundo entero. Sin embargo, si bien es cierto que Tolkien ha contado siempre con acérrimos admiradores, el número de personas que reconocen a Gandalf, Aragorn y Frodo se vio fuertemente incrementado una vez Peter Jackson dirigiera la versión cinematográfica de la obra y la estrenara en 2001, 2002 y 2003 bajo los mismos títulos que le dan nombre a los libros: "La Comunidad del Anillo", "Las Dos Torres" y "El Retorno del Rey", respectivamente.

Como ya es sabido, el mundo de los videojuegos no deja escapar ningún fenómeno de la cultura popular, sin tratar, por lo menos, de lanzar un par de títulos relacionados a la materia. El mundo creado en El Señor de los Anillos resulta, sin duda alguna, una fuente de inspiración casi inagotable al momento de crear aventuras y llevarlas al formato de videojuegos. Pues bien, siguiendo con la tradición de llevar a nuestras consolas todos los títulos de películas que tenga un cierto grado de éxito en el mercado, EA Games comenzó, en el 2002, a lanzar una serie de videojuegos basados en "El Señor de los Anillos", tomando, como referencia principal, las películas dirigidas por Peter Jackson.

La primera entrega basada en la trilogía de películas llegó de la mano de EA en el 2002. ¿El título? "Las Dos Torres", un juego de acción y aventuras basado completamente en la segunda entrega de la trilogía cinematográfica de Jackson. A pesar de que, en estricto rigor, el primer juego debió haber sido lanzado bajo el título de La comunidad del anillo, que corresponde a la primera parte de la trilogía, EA decidió comenzar su saga de juegos relacionados a la Tierra Media en la segunda parte de la misma. No obstante, el título "La Comunidad del Anillo" salió al mercado producido por Sureal Software y para diversas consolas, además del PC.

En "Las Dos Torres", título que llegó a convertirse en el juego para consola mejor vendido del 2002 y el 2003, el jugador tenía la posibilidad de encarnar a Aragorn, Legolas, Gandalf e Isildur (el último disponible después de terminar el juego) y llevar a estos personajes a través de distintas misiones inspiradas en las aventuras vividas en La Comunidad del Anillo, o bien en Las Dos Torres. La versión para Gameboy Advance del juego incluía también a Frodo y Eowyn. Al terminar estas misiones, el jugador tenía la posibilidad de "mejorar" al personaje respectivo y otorgarle distintas mejoras, lo que acerca al título a lo que comúnmente se denomina como "juego de rol". Una de las características que más interesó a los fanáticos de "El Señor de los Anillos" fue el hecho de que el juego incluía también escenas sacadas directamente de la película que lo había inspirado. Esta misma característica, sumada al hecho de que el juego salió a la venta pocos días después del lanzamiento de la película, produjo que cientos de fanáticos hicieran fila para adquirir una copia del juego que llevaba a sus héroes épicos a su sistema de entretención casero.

En el 2003, EA se adjudicó el premio de la Academia de Artes y Ciencias Interactivas por los avances producidos en la ingeniería visual del título; avances que tienen estrecha relación, primordialmente, al paso de escenas originales de la película a escenas en las que el jugador participaba activamente. Fue este paso entre la película original y el juego mismo, el que marcó la tendencia y se mantuvo presente también en "El Retorno del Rey", el título que siguió a "Las Dos Torres", en la producción de EA relacionada a "El Señor de los Anillos".

"Las Dos Torres" contó con versiones para Ps. Xbox, Nintendo Gamecube y Gameboy Advance.

"El Retorno del Rey" fue lanzado oficialmente en el 2003 para los formatos PC, PlayStation 2, Xbox, Nintendo Gamecube, Gameboy Advance y Mac OS X. El título seguía la línea de juego propuesta en Las Dos Torres, pero agregaba a más personajes presentes en la trilogía de Tolkien. En El Retorno del Rey, los personajes disponibles fueron Aragorn, Legolas, Gimli, Sam, además de Frodo, Merry, Pippin y Faramir, los cuatro últimos disponibles después de desbloquearlos al terminar distintas misiones.

La forma de juego era, en esencia, la misma que EA presentó en Las Dos Torres: luchar cuerpo a cuerpo contra distintos enemigos y hacer uso de elementos interactivos presentes en cada una de las misiones. Sin embargo, en esta entrega la historia detrás del juego estaba dividida en tres secciones: el sendero del mago, en el que el jugador encarnaba a Gandalf; el sendero del rey, a cargo de Aragorn, Legolas y Gimli; y el sendero de los hobbits, que contaba con la participación de Sam y Frodo. Al terminar cada una de las misiones, y de acuerdo a la cantidad de puntos adquirida, el jugador tenía la posibilidad de otorgarle mejoras al personaje elegido con el fin de seguir avanzando en cada una de las historias propuestas en el juego. Por lo anterior, El Retorno del Rey se clasifica también en el género de acción y aventuras, pero, una vez más, con tintes que hacían recordar a los juegos de rol clásicos.

Al igual que la entrega anterior, "El Retorno del Rey" incluía también una banda sonora sacada, casi en su totalidad, de la película en la cual el juego estaba inspirado, lo que hacía que el título fuese aún más interesante para todos los fanáticos de El Retorno del Rey en su versión cinematográfica.

El tercer título producido por EA basado en la trilogía de Tolkien fue "La Tercera Edad". En esta entrega, EA profundizó en las posibilidades que el rol le entregaba a la serie, lo que produjo un título que se diferenciaba de las dos entregas anteriores, sobretodo, en el modo de juego propuesto.

En el 2004, los seguidores de la aventura épica de hobbits, elfos y orcos, se encontraron con un título que se enmarcaba en las características de los juegos de rol clásicos, con muchas semejanzas, en el sentido del combate, a la saga de "Final Fantasy": una aventura gráfica que permitía nivelar a los personajes utilizados por el jugador en términos de fuerza, destreza y capacidad de conjurar hechizos, entre otros.

A pesar de que los personajes centrales de la trilogía no se encontraban entre los caracteres elegibles por el jugador, el juego, lanzado para PlayStation 2, Xbox y Nintendo Gamecube, gozó de una gran popularidad debido, principalmente, a que mostraba las historias de personajes que no tenían una gran importancia en la trilogía cinematográfica. De este modo, al controlar al humano Berethor, o a la elfa Idria, el jugador se veía inmerso en los eventos que rodean a la destrucción del anillo único, pero esta vez al control de personajes secundarios que prestaban ayuda a los "grandes" como Gandalf o Boromir.

Esta "historia detrás de la historia" se debía a que EA tenía los derechos de las películas, por lo que cualquier creación en el ámbito de los videojuegos debía tener, al menos, algún grado de relación con los personajes presentados por Jackson.

Después de haber experimentado en el ámbito del rol, EA decidió probar suerte en los juegos de estrategia. De este modo, "La Batalla por la Tierra Media" y la segunda parte de la misma, "La Batalla por la Tierra Media II", salieron al mercado en el 2004 y el 2006, respectivamente.

En estas entregas EA entrego a los fans del trabajo de Tolkien unos juegos que, si bien mezclaban también aspectos del rol como la nivelación de los personajes centrales, se pueden categorizar en el ámbito de los juegos de estrategia en el estilo más puro de los mismos. Al mismo tiempo, la opción de vivir campañas de juego tanto en el lado de Frodo y compañía, como en aquél controlado por El Señor Oscuro, Saurón, dieron a los jugadores la posibilidad de vivir la aventura del anillo único en ambos lados de la historia.

Si bien ambos títulos comparten características comunes como la recolección de recursos y la creación de fortalezas y pueblos, la segunda parte de la entrega de estrategia difiere de su predecesora, por ejemplo, en el hecho de que en la segunda parte es posible vivir batallas navales y la construcción de edificios es ahora más similar a aquella presentada en títulos como Age of Empires.

A pesar de lo anterior, tanto La Batalla por la Tierra Media, como la segunda parte de la misma, gozaron de una gran popularidad entre los fanáticos de Tolkien debido, principalmente, al hecho de que habían muchos jugadores en el mercado ansiosos de experimentar, en el ámbito de la estrategia, una aventura gráfica situada en La Tierra Media.

Una última entrega titulada "The White Council" ha sido anunciada por EA. Sin embargo, la fecha de lanzamiento de este título aún no ha sido confirmada y EA ha revelado muy pocos detalles respecto a esta nueva entrega.