StarCraft 2

Starcraft

La cruzada espacial más famosa de la historia.

Casi como si se tratara de una regla general, las entregas de estrategia han estado ligadas, en la gran mayoría de los casos, a enfrentamientos bélicos entre ejércitos, estén éstos ambientados en el medioevo o en las guerras de la actualidad. Sin embargo, a pesar de esta reiteración en el tema que respalda a las entregas que caen en la categoría de RTS (Real Time Strategy, en sus siglas en Inglés), muchos son los jugadores que, a lo largo del tiempo, han demostrado su preferencia por convertirse en generales, comandantes o reyes, confiriéndole a la estrategia uno de los puntos altos en lo que a géneros de videojuegos se refiere.

En el año 1998, los estudios Blizzard Entertainment decidieron llevar las entregas de estrategia a alturas antes insospechadas. Y, por muy poético que esta aseveración pueda sonar, de hecho es bastante literal. Con su entrega "Starcraft", Blizzard llevó los enfrentamientos entre ejércitos nada menos que al espacio exterior, hecho que produjo una verdadera conmoción entre los seguidores de este tipo de videojuegos.

"Starcraft" fue, entonces, una entrega basada en una historia futurista, con gráficos en dos dimensiones y en perspectiva isométrica (que se define como la perspectiva que se obtiene cuando las tres dimensiones principales del cuerpo se dibujan utilizando la misma escala). Sin embargo, a pesar de lo básicas que puedan parecer las características gráficas de la entrega al compararlas con títulos más recientes, "Starcraft" sigue siendo, incluso hoy en día, uno de los títulos de estrategia preferidos por jugadores del mundo entero y ha logrado, durante estos casi diez años, vender la no despreciable suma de nueve millones y medio de copias. ¿Qué factores son, entonces, los que hacen que el juego de Blizzard sea tan popular?

En primer lugar, es absolutamente necesario hacer mención a la historia que le da vida al juego. "Starcraft", como ya se ha mencionado, está ambientado en el espacio exterior, en una época futura en la que tres razas, muy distintas entre sí, se disputan la supremacía galáctica. Los humanos, en este caso, están representados por los 'Terran', descendientes de un grupo de ex convictos humanos que, en algún momento, fueron exiliados del sistema solar. Después de haber perdido el rumbo en su viaje a través del espacio, las tres naves de los Terran se estrellan en el sector Koprolu y, tras varias generaciones en esta remota generación, se encuentran con las otras dos razas inteligentes del universo "Starcraft", los 'Zerg' y los 'Protoss'.

Tanto los Zerg como los Protoss son razas que, en un tiempo muy lejano, habían sido creadas por seres ancestrales muy superiores, los 'Xel'Naga'. Los primeros en ser creados fueron los Protoss que lograron satisfacer enormemente a sus creadores; sin embargo, cuando los Protoss se rebelaron contra sus creadores, forzándolos a retirarse del territorio, los 'Xel'Naga' llegaron a una conclusión: a pesar de haberles entregado la perfección física, no habían puesto la suficiente atención en la esencia de su creación.

Fue así, entonces, como los Xel'Naga decidieron crear una nueva raza diferente a la anterior, centrándose esta vez en la esencia de las criaturas. El resultado de este nuevo experimento fueron los Zerg, una raza de larvas parasitarias, desprovistas de orgullo propio, controladas por una Supermente y capaces de absorber y dominar a las demás razas del planeta. Con el paso del tiempo, los Zerg lograron convertirse en una feroz raza guerrera que contaba con la perfección en su esencia, pero que no había logrado evolucionar en cuanto a la apariencia física.

Son estas las tres razas, por tanto, las que compiten por la supremacía en el universo en el que "Starcraft" transcurre. Cada una de ellas cuenta con distintas habilidades, maquinarias y héroes que, eventualmente, pueden convertirlas en victoriosas dependiendo, por supuesto, del manejo que el jugador haga de estas características. Sin embargo, independiente de la raza elegida por el usuario al momento de embarcarse en la aventura, las tres facciones necesitan reunir los mismos recursos para poder crear unidades y edificios. Estos recursos, en "Starcraft" están dados por el mineral (o kristalis) -utilizado para crear derivados metálicos para los Terran, estructuras biológicas básicas en el caso de los Zerg y canalizar energía psiónica en la raza de los Protoss- y el gas vespeno, utilizado como combustible para los vehículos Terran, como acelerador de las mutaciones de los Zerg y como fuente de energía de los Protoss.

En cuanto a la dinámica del juego, "Starcraft" presenta, básicamente, dos modalidades distintas: single player y multi player. En el modo para un solo jugador, las tres opciones de juego están dadas por: el modo de Campaña, que, a través de tres capítulos, relata la historia del juego a través de distintas misiones con cada una de las razas; el modo Escaramuza, en el que el jugador puede competir contra uno o más bandos controlados por el ordenador en el mapa de su elección; y el modo Observador de escaramuza, en el que el jugador puede ver el enfrentamiento de varios bandos escogidos por él, pero controlados por la IA del ordenador. En cuanto al modo para multiplayer, las opciones son establecer las partidas en una red local o a través de Internet en el servidor gratuito Battle.net. Los enfrentamientos, en ambos casos, están relacionados a los modos de Victoria Aliada, que pone a los jugadores al control de un mismo equipo o de varios equipos que se alían a fin de no dañarse entre sí, y al modo de Observador, en el que el jugador se transforma en un mero observador de una partida entre otros jugadores.

En 1998, Aztech New Media y Stardock Systems lanzaron al mercado "Starcraft Insurrection" y "Starcraft Retribution". A pesar de no haber sido desarrolladas por Blizzard Entertainment, estos packs de expansión fueron, efectivamente, autorizados por los creadores oficiales del juego, por lo que es necesario hacer mención de ellos en un reportaje como éste. Obviamente, debido al gran éxito alcanzado por el título original, ambas entregas fueron muy bien recibidas por los fanáticos del juego y lograron vender miles de copias a pocos días de sus respectivos lanzamientos. ¿Las novedades? Tanto "Insurrection" como "Retribution" son solamente paquetes de expansión, por lo que no representan cambios ni en la estructura ni en la historia del juego, sino que aumentan las opciones de jugabilidad al incluir, por ejemplo, 30 nuevas misiones y 100 nuevos mapas para multiplayer, en el caso de "Insurrection", y nuevas misiones para el modo singleplayer, nuevos héroes, nuevos mapas para multiplayer y un apartado sonoro aumentado y mejorado, en el caso de "Retribution".

En 1999, Blizzard Entertainment lanzó al mercado la única expansión oficial del juego. Titulada "Starcraft: Brood War", la expansión le daba una mayor profundidad dramática a la historia del juego original y, obviamente, incluía también las novedades de rigor en todo paquete de expansión. En el caso de "Brood War", las novedades incluían nuevos territorios, una enorme cantidad de unidades para cada una de las razas, así como también nuevos personajes y héroes.

El siguiente capítulo en la historia de "Starcraft" estuvo dado por el anuncio, en el 2002, de una nueva entrega basada en el universo fantástico, destinada, esta vez, a las consolas PS2, Xbox y Gamecube, y denominada "Starcraft Ghost". Sin embargo, cuatro años más tarde, los desarrolladores anunciaron que el juego había sido pospuesto indefinidamente. Al poco tiempo, Blizzard sacó el título de sus listas de juegos en producción y, desafortunadamente para los fanáticos de la serie, la empresa no se ha pronunciado, hasta hoy, acerca de este anuncio que no pasó de ser más que eso. Sin embargo, a pesar de la cancelación del proceso de producción, los fanáticos al menos cuentan con algo de información del título, como por ejemplo el hecho de que la historia estaría basada en la prehistoria de las tres razas de la entrega original y que, además de los Terran, Zerg y Protoss, "Starcraft Ghost" incluiría también nuevas razas, unidades y héroes. No obstante, para muchos fanáticos esta información no hace sino aumentar sus expectativas de que Blizzard, en algún momento, vuelva a retomar la producción de este juego que, de seguro, lograría convertirse en todo un éxito de ventas.

Finalmente, en mayo de este año, y en el marco de la Worlwide Invitational organizada por Blizzar en Seúl, la empresa anunció el lanzamiento de "Starcraft II", concebido como la secuela del popular juego. Obviamente, debido a los avances tecnológicos obtenidos durante los casi diez años desde el lanzamiento de la entrega original, "Starcraft II" presentará mejoras gráficas, además de novedades considerables en cuanto a la jugabilidad del título.

A pesar de que "Starcraft II" aún no cuenta con una fecha de lanzamiento definitiva, hay una cosa de la que Blizzard puede estar seguro: la historia de tres razas enemigas que se enfrentan en el espacio exterior, ya ha demostrado, y con creces, ser capaz de captar la atención de millones de jugadores en el mundo entero. Los mismos jugadores que agradecerán contar con un nuevo capítulo en esta saga, que ha logrado convertirse en la serie espacial por antonomasia.