Cooking Mama

Cooking Mama

Uno de los atractivos más grandes que poseen los videojuegos es el hecho de que, gracias a ellos, millones de jugadores en el mundo entero pueden ver cumplidos sus sueños. ¿Quieres ser un intrépido piloto de guerra? ¿Convertirte en el general de enormes ejércitos? ¿Recorrer pueblos fantasmas y enfrentarte a hambrientos zombis? ¿Recorrer a toda velocidad las calles de una ciudad pecaminosa montado en un automóvil último modelo? El mundo del ocio electrónico alcanza para todo eso… para todo eso y mucho más. Sin embargo, ¿cómo le respondemos a una pequeña que nos pide aprender a cocinar a través de su consola? ¡Pues Nintendo tiene la respuesta!

"Cooking Mama", la sabrosa franquicia 'culinaria' de los padres de Mario Bros. se inició hace dos años atrás con la entrega del mismo nombre destinada a la Nintendo DS. Publicado en Europa por la compañía 505 Games, "Cooking Mama" consiste, básicamente, en cocinar diferentes platos utilizando la pantalla táctil de la consola portátil. Siguiendo las instrucciones del ya icónico personaje de 'Mama', el jugador, a través del stylus, puede rebanar vegetales, cortar carne, voltear la comida en sartenes y disponer los distintos ingredientes en el plato final. Todas estas tareas se realizan a través de minijuegos, cada uno de los cuales dura aproximadamente diez segundos, por lo que la jugabilidad del título se puede resumir en un progresar a través de las series de minijuegos para lograr preparar los 76 platos distintos que la entrega contiene.

En "Cooking Mama", cada minijuego representa una actividad distinta dentro del proceso de preparación de una comida, como freír, mezclar o cortar los ingredientes que se entregan. En cuanto a su mecánica, los minijuegos varían desde un dibujar rápidamente líneas paralelas para rebanar vegetales, hasta un juego de ritmo en el que ingredientes son agregados a una cacerola o el calor es ajustado en el momento preciso. En muchos casos, el jugador debe mirar la pantalla superior de la consola para saber cuál es la tarea siguiente y llevarla a cabo en la pantalla inferior. Ahora bien, tal y como ocurre en la cocina, digamos, tradicional, si un jugador comete un error garrafal o el tiempo se termina sin que se haya progresado lo suficiente, ese paso en el proceso de preparación será considerado un fracaso. Cuando esto ocurre, una figura al estilo anime de 'Mama' aparecerá en pantalla, con los ojos en llamas, junto con la frase 'No te preocupes, Mama lo arreglará'.

Así pues, terminar un plato puede requerir que el jugador termine tan sólo un minijuego o una docena de ellos y, al finalizar, el desempeño del jugador será evaluado de acuerdo al resultado promedio obtenido en los mismos. Dependiendo del puntaje final, la entrega premiará al 'chef virtual' con una medalla de bronce, plata u oro.

En cuanto a los modos de juego disponibles, "Cooking Mama" ofrece a sus usuarios tres sabrosas modalidades: 'Let's Cook' –en el que el jugador comenzará con recetas sencillas para ir progresando paulatinamente a la elaboración de platos más complejos a través de los minijuegos-, 'Let's combine' –en el que el jugador tiene la opción de combinar las recetas que ha desbloqueado en el modo principal para preparar un plato nuevo-, y 'Use skill' –en el que el usuario puede poner a prueba sus habilidades en los minijuegos a través de desafíos cronometrados y enfocados a tareas específicas como rallar, picar, agregar ingredientes, pelar, cocinar y otros.

Si bien es cierto que, en un comienzo, Nintendo se refirió al potencial éxito de "Cooking Mama" como "querer atrapar un rayo en una botella", la entrega, al poco tiempo de llegar a los escaparates, se transformó en todo un éxito de ventas: su jugabilidad simple y sus llamativos gráficos la convertían en una deliciosa entretención para toda la familia.

Así fue como, el 11 de mayo del año recién pasado, 'Mama' volvió a ponerse el delantal, pero esta vez trasladando su cocina a la Nintendo Wii en el título "Cooking Mama: Cook Off". Desarrollado una vez más por Office Create y publicado en Europa por 505 Games, el título es considerado como un simulador de cocina, secuela de la entrega dirigida a la portátil de Nintendo.

En "Cooking Mama: Cook Off", los jugadores deben enfrentarse, una vez más, al desafío de preparar diversos platos siguiendo las recetas de 'Mama'. Si bien es cierto que en cuanto a la jugabilidad ambas entregas resultan prácticamente idénticas (ambas giran en torno al concepto de minijuegos que representan pasos dentro del proceso de preparación de la comida), la secuela de "Cooking Mama" tiene un gran punto a su favor: el Wii Remote. Gracias al control sensible al movimiento de la consola de última generación de Nintendo, los jugadores pueden reproducir los movimientos de un cocinero real al momento de cortar, rebanar y pelar, entre otros. Así, por ejemplo, un minijuego puede involucrar moler carne cruda por medio de una máquina. Consecuentemente, el jugador deberá mover el Wii Remote en movimientos circulares como si estuviese manipulando la palanca de la máquina en cuestión.

"Cook Off" cuenta con un total de 55 recetas distintas y más de 300 ingredientes diferentes. Aunque el número de recetas disponibles al comenzar la entrega es reducido, los cocineros podrán desbloquear nuevas recetas a medida que tengan éxito en la preparación de los distintos platos. Todas estas recetas son mostradas en un libro de cocina que, además, enseña una pequeña bandera del país al cual pertenece cada uno de los platillos. Finalmente, si bien "Cook Off" dispone de menos recetas que su predecesor en la DS, los platos que prepararemos en este título incluyen más pasos y una mayor cantidad de ingredientes, lo que lo acerca aún más a la experiencia de entrar a una cocina real y ponerse a trabajar. ¿Quién dijo que no se podía aprender a cocinar con un videojuego?

En lo que se refiere a los modos de juego, "Cook Off" cuenta con dos modalidades que no estaban presentes en "Cooking Mama". La primera de ellas es 'Friends and Food from the World' (Amigos y Comidas del mundo), en el que el jugador desafiará a amigos ficticios de distintos países a preparar sus platos típicos favoritos. Cada uno de estos 'amigos' cuenta con un número de recetas propias de su nación en las que son especialistas y rara vez cometen errores, por lo que el jugador deberá ser bastante ágil al momento de elaborar su plato si es que quiere coronarse como el vencedor de estos desafíos culinarios y ganar un codiciado utensilio de cocina. El otro juego disponible en "Cook Off" es una modalidad para dos jugadores titulada 'Friends and Food' en la que dos chefs competirán codo a codo preparando la misma receta. Ambos jugadores cocinarán simultáneamente, cada uno con su propio Wii Remote, y –una vez el plato esté terminado- los puntajes obtenidos por ambos se compararán para decidir quién es el ganador.

Tal fue el éxito alcanzado por "Cooking Mama" y "Cooking Mama: Cook Off" que el título "Cooking Mama: Dinner with Friends" no se hizo esperar. Destinado nuevamente a la DS, el sistema de juego vuelve a ser el mismo con la salvedad de que "Dinner with Friends" cuenta con el doble de minijuegos que sus predecesores; minijuegos que serán utilizados para progresar a través de los distintos pasos en el proceso de elaborar un plato determinado, siguiendo las instrucciones de 'Mama' y ayudado por el stylus. ¿Las novedades? "Dinner with Friends" cuenta con una modalidad denominada 'Cook Off' en la que el jugador deberá preparar un platillo sin instrucciones de por medio y sin cometer ningún error. Esta platillo puede ser escogido por 'Mama' o por cualquiera de los nueve 'amigos' quienes recompensarán al jugador con recetas desbloqueables o con nuevos ítems cuando éste finalice el plato exitosamente. Finalmente, en "Dinner with Friends", los cocineros del ocio electrónico podrán disfrutar también del modo 'Cooking Contest' (Concurso de Cocina) que permite hasta cuatro jugadores compartir el mismo juego a través de la conexión inalámbrica de la Nintendo DS. Durante esta competencia, los contrincantes sólo centrarán sus esfuerzos en completar minijuegos, sin que se obtenga un plato determinado como resultado final.

Así pues, después de tres exitosas entregas y una cuarta anunciada para un futuro próximo en formato para la Nintendo Wii, la franquicia "Cooking Mama" se ha convertido en un verdadero acierto de Nintendo. Ya no importa si quieres ser, por un momento, un piloto de carreras o un prestigioso chef; Nintendo te da la chance de convertir todos tus sueños en realidad, ya sea a bordo de un avión o dentro de una divertida y competitiva cocina.