Beowulf: The Game

Beowulf

Para nadie es misterio, a estas alturas, que el mundo del ocio electrónico se nutre de las más diversas fuentes a la hora de crear nuevas entregas para los millones de seguidores de los videojuegos. Durante el último tiempo, debido a los avances tecnológicos que se han presentado, el séptimo arte se ha convertido en un verdadero caldo de cultivo del que han surgido cientos de títulos que han sabido fascinar a grandes y chicos. "Spider-Man", "Los Cuatro Fantásticos", "King Kong" y "Transformers: The Game", por nombrar sólo algunos, son títulos que se han basado en taquilleras producciones hollywoodenses. Sin embargo, por estos días, el siempre fructífero mercado de los videojuegos ha recibido una entrega que llega para responder la siguiente interrogante: ¿Qué ocurre cuando mezclamos literatura, cine y videojuegos?

"Beowulf" es un poema épico anglosajón que, según las estimaciones, fue escrito entre los siglos V y VI, aunque el único manuscrito que se ha conservado data del siglo IX. A través de 3.182 versos divididos en tres partes, el poema narra las aventuras de Beowulf, un mítico héroe gauta que acude en ayuda de un reino danés amenazado por la figura de un horripilante monstruo.

La primera parte del poema se desarrolla en Dinamarca, tierra en la que el espléndido palacio de Heorot, perteneciente al rey Hrothgar, está siendo asolado por los ataques del troll gigante Grendel; una criatura que continuamente se ensaña con los criados y guerreros del rey, devorándolos. De forma inesperada, el joven Beowulf, príncipe de los gauta de Gëatlantt, llega al palacio acompañado de sus partidarios y ofrece al rey aniquilar a la bestia. Grendel, durante esa misma noche, regresa a Heorot, derriba sus sólidas puertas y devora a uno de los luchadores gauta. Beowulf acude en ayuda de su guerrero y después de entablar una lucha cuerpo a cuerpo con la horrible bestia, termina venciéndola. Grendel huye a su guarida, con uno de sus brazos cercenado, vencido y al borde de la muerte.

La segunda parte del poema comienza narrando el regocijo que reina en Heorot a la mañana siguiente. Sin embargo, durante esa noche, Woktja, la madre de Grendel, un demonio antiguo infinitamente más poderosa que su hijo, llega al palacio para vengar la muerte del mismo. Después de matar a varios hombres de Hrothgar y a muchos guerreros partidarios de Beowulf, la criatura regresa a su guarida en las montañas. A la mañana siguiente, Beowulf sigue el rastro de la bestia, llega a su cueva, le da muerte y vuelve a Heorot con las cabezas de Woktja y Grendel. Antes de partir de regreso a su patria, Beowulf es gratificado con honores y presentes por parte del rey.

La tercera parte y final del poema transcurre en el reino de Gëatlantt, en el que un anciano Beowulf ha reinado por cincuenta años. En la última etapa de su vida, el héroe se dispone a enfrentarse a un temible dragón con la sola ayuda de su sobrino Wiglaf. Un hábil y osado ladrón ha logrado penetrar en la cueva del enorme reptil y ha robado una copa de plata con incrustaciones de oro y piedras preciosas. Ante el robo, el dragón, enfurecido, asalta y destruye el pueblo del ladrón, matando a todos sus habitantes. Beowulf, el rey, decide salir al encuentro de la bestia para vengar a su gente, pero, producto del miedo que el dragón ha generado en los habitantes del reino, sólo recibe el apoyo de Wiglaf. Después de una cruenta batalla, los guerreros logran aniquilar al monstruo, pero Beowulf queda gravemente herido. Antes de morir, el rey hereda su reinado a Wiglaf, quien le da a Beowulf un funeral vikingo: su cuerpo es colocado en una pira funeraria flotante que es impulsada mar adentro.

Ese es, en términos muy generales, el argumento del poema; poema que ha sido utilizado por el director Robert Zemeckis para producir su película "Beowulf", estrenada recientemente en el mundo entero. La película, que ha superado records de taquilla en varios países, fue hecha a través de un sistema similar al utilizado por el mismo director en su película "El Expreso Polar": sistema que consiste en capturar los movimientos de los actores para luego transformarlos en animaciones digitales. Dentro del elenco de "Beowulf" se encuentran destacadas figuras como Ray Winstone, Anthony Hopkins, John Malkovich y Angelina Jolie.

Si bien el filme de Zemeckis toma como base argumentativa la historia narrada en el poema, existen considerables diferencias entre el manuscrito y lo que los espectadores pueden apreciar en la pantalla grande, como por ejemplo la muerte de los hijos del rey Hrothgar, el suicidio del mismo y la seducción que ejerce Woktja sobre Beowulf y Hrothgar, quienes son los padres del dragón y de Grendel, respectivamente. Por otra parte, la película no toma en consideración la feroz lucha entre Beowulf y la madre del demonio y agrega elementos como la Ursula, la amante de Beowulf, que no aparece en el poema anglosajón. Sin embargo, a pesar de estas diferencias argumentales, el filme ha logrado fascinar a los amantes del cine épico y de los efectos especiales, acaparando la atención de los medios desde su estreno a principios de este mes.

Obviamente, considerando el éxito que la adaptación de "Beowulf" ha tenido en la pantalla grande, el paso siguiente resulta bastante obvio: crear un videojuego. Es así como llega a nosotros la entrega "Beowulf: The Game", basada en el largometraje de Zemeckis y producido por Ubisoft en formato para PC, PS3, PSP y Xbox 360.

En "Beowulf: The Game" los jugadores encarnarán la mítica figura del héroe gauta, atormentado por sus deseos de poder y gloria y representado como un asesino y un rey que debe equilibrar la nobleza y la brutalidad que habitan dentro de él. Arrogante, interesado y con enormes ansias de conseguir oro y fama, el jugador, asumiendo el rol de Beowulf, deberá emprender un viaje rumbo a Dinamarca para destruir a una bestia sedienta de sangre que aterroriza el reino de Hrothgar. Pero el mal persiste y sucumbirás ante su atractiva promesa de concederte una fama mayor, lo que te llevará lentamente a apropiarte del trono danés. Como rey, deberás enfrentarte a las consecuencias de tu propia ambición, incluso cuando la guerra llega a tus tierras. Conduce a tus guerreros a la batalla, destruye a los titanes de una era ya casi extinta y aplasta a los enemigos que amenazan eliminarte a ti y a tu reino. Sólo entonces, cuando puedas mirar de frente al destino, te darás cuenta del tipo de héroe que eres…

Además de tomar el argumento base de la película como trama para producir su videojuego, Ubisoft ha añadido también nuevos elementos que expanden la historia retratada en el filme y el poema épico. Grendel, en definitiva, no basta para desarrollar un videojuego, por lo que los jugadores deberán enfrentarse a otros monstruos y, además, tendrán la chance de vivir los 30 años de reinado de Beowulf; período que la película no cubre y que, obviamente, presentará nuevos y más grandes desafíos para el ambicioso rey.

Estos 30 años ausentes en la peli transcurren durante el período comprendido entre la coronación de Beowulf y su trágico final. En definitiva, estamos hablando de un período de tiempo bastante prolongado, lo que ha permitido a Ubisoft agregar una enorme cantidad de contenidos que no encontrarás en ningún otro lado. Una de las adiciones, por ejemplo, corresponde a una serpiente marina gigante contra la cual el héroe deberá medir fuerzas.

Este monstruo marino corresponde al primer 'jefe' que tendrás que enfrentar una vez comiences tu aventura. La mayoría de los jefes presentes en el juego pueden ser derrotados con poderes carnales o heroicos, pero al momento de combatir contra esta serpiente Beowulf carece de ambos. Después de recibir una fuerte paliza por parte de la serpiente, una ninfa marina te conducirá a la orilla del mar para otorgarte los poderes carnales. Desde allí, tu enfrentamiento con la criatura luce inspirado en los combates de "God of War" que incluyen series de golpes complementados con secuencias de botones que te permiten, finalmente, asestar el golpe mortal.

Los poderes carnales y heroicos juegan un importante rol en las técnicas del sistema 'hack-and-slash' de "Beowulf: The Game". La utilización de estos poderes se registrará en un sistema de legado en el que acumularás puntos que te permitirán, a su vez, acceder a mejoras. Los poderes carnales incluyen, por ejemplo, forcejeos, lanzamientos y otros ataques en el combate cuerpo a cuerpo, mientras que los poderes heroicos involucran combos que, al ser ejecutados correctamente, elevarán la moral de tus tropas y te permitirán dirigirlas de una forma más táctica.

Así pues, con una historia épica como base argumental, gráficos de última generación, un sistema de juego bastante original, 16 niveles y más de 10 horas de juego, "Beowulf: The Game" promete convertirse en uno de los éxitos de este fin de año.

Y tú, ¿estás listo para enfrentarte con tu destino?