Videojuegos y salud

Videojuegos y salud

Videojuegos y salud no tienen porque estar reñidos, en los últimos tiempos se han comenzado a utilizar como incentivos para ayudarnos a mantener la forma física e, incluso, como instrumentos para tratar enfermedades en edades infantiles.

Los videojuegos siempre han tenido detrás el sambenito de afectar seriamente la salud de nuestros/as niños/as. El sedentarismo, problemas visuales o psicológicos siempre han sido motivo de preocupación para los/as especialistas ante el creciente éxito de los videojuegos y la gran cantidad de horas que se puede pasar frente a un ordenador o una consola. Afortunadamente, y como en otras ocasiones, la mejor solución es tratar de unirse al enemigo y conseguir, mediante los propios videojuegos, mejorar nuestra salud y la de la nuestra infancia.

A lo largo de este reportaje vamos a ver interesantes propuestas que ofrecen una manera diferente de disfrutar y hacer ejercicio al mismo tiempo. Desde la Wii y periféricos especiales para movernos mientras jugamos, hasta campañas orientadas a fomentar el ejercicio físico, pasando por videojuegos que ayudan a pacientes a conocer sus enfermedades de una manera mucho más natural.

Games for Health

El mismo proyecto que vimos sobre videojuegos para el cambio social con el nombre de Games for Change, tiene también una división bajo este nombre que se dedica a la promoción de aquellos videojuegos y tecnologías destinadas al mundo de la sanidad y a difundir prácticas saludables. Hasta la fecha, el proyecto ha unido a investigadores/as y profesionales de la medicina con desarrolladores para videojuegos con el fin de compartir información sobre el impacto que los videojuegos pueden tener sobre la salud.

Además, a través de varias conferencias anuales, se trabaja para catalogar los videojuegos que ayudan a mejorar la salud, apoyar los desarrollos actuales, elaborar un manual de buenas prácticas, compartir los resultados de las investigaciones y explorar nuevas ideas y vías de investigación y desarrollo. También se entregan unos premios, que tuvieron como último ganador un prototipo llamado Neuromatrix, que enseña a estudiantes cómo funciona nuestro cerebro de una manera muy sencilla.

El efecto Wii

Nintendo ha conseguido que una masa de jugadores/as pasivos/as se levante del sofá para jugar y lo ha logrado sin un mensaje moralista detrás, sin necesidad de vender su producto como la salvación de nuestra juventud. Lo ha conseguido, simplemente, vendiendo diversión y originalidad. Tras su salida no tardaron en aparecer diferentes webs que vendían programas de adelgazamiento y entrenamiento para realizar con la consola. El ejemplo de J.R. Cook que diseñó un plan de pérdida de peso basado en la utilización de Wii, es solamente uno de muchos otros casos.

En realidad, el fenómeno viene de mucho antes y ya había estallado con el videojuego Dance Dance Revolution, especialmente en Asia. Este juego musical, que nos obliga a bailar sobre una alfombra y a seguir una serie de colores y movimientos con nuestros pies, se ha convertido en el mejor ejemplo de que hacer ejercicio puede ser muy divertido. Un estudio reciente recogió que jugar cinco días por semana al menos 30 minutos a este juego, mejoraba ampliamente la forma física de las personas que participaron en el estudio. También aumentaba el interés por hacer ejercicio, cuando la mayoría no tenía absolutamente ninguno antes de empezar a jugar.

La tendencia se ha expandido y en los últimos meses hemos podido ver en esta misma sección muchísimos otros ejemplos de periféricos destinados a realizar ejercicio. Bicicletas estáticas que nos permiten conectar la PSP para monitorizar nuestro rendimiento, unos pedales con el nombre de Gamercize que nos obliga a mantener un ritmo constante si queremos seguir jugando o máquinas de gimnasio que incorporan los videojuegos para hacer más atractivo nuestro ejercicio, son una buena muestra de que videojuegos y una buena forma física son compatibles.

Otros juegos

No hay que ir muy lejos para encontrar videojuegos que tienen como objetivo mejorar nuestra salud. De hecho, uno de los títulos más vendidos del último año, Brain Training, pretende incentivar nuestra actividad mental y es muy recomendable para que personas en edad avanzada mantengan su mente activa. A raíz de este ejemplo han salido muchos otros títulos como el último anuncio de Konami sobre un videojuego de Yoga para Nintendo DS.

Más orientados a problemas concretos, encontramos también muchísimos ejemplos. Algunos buscan luchar contra la obesidad infantil mandando un mensaje cercano y comprensible a los/as niños/as, como es el ejemplo de The Incredible Adventures of Amazing Detective Food. Otros son más directos y se dirigen a enfermos/as para ayudarles a entender su enfermedad y asumirla con más naturalidad. Es el caso de Re-Mission, un videojuego que ha recibido multitud de premios y que está dirigido a chavales que sufren cáncer para desdramatizar su problema.

Otros juegos que han tenido mucho éxito y han abierto muchas puertas en los últimos años han sido Ben's Game o Freedive. El primero fue una respuesta de Lucasarts a un joven paciente que sufría leucemia y que quería luchar en un videojuego contra las células cancerosas de su cuerpo. En el juego se pueden elegir diferentes personajes que corren con un monopatín por el cuerpo tratando de proteger su salud, sus medicamentos y su actitud. En FreeDive, te colocas un casco de realidad virtual y te sumerges en un mundo submarino de fantasía. El objetivo es distraer a los/as pacientes del dolor o la ansiedad de la enfermedad.

Yahoo! Hardware

Artículo provisto por Christian Rojo.