Soul Calibur IV

Soul Calibur (II Parte)

Los espadachines más celebrados del ocio electrónico.

Fieros y valientes guerreros provenientes de todas partes del mundo, una espada maligna con el poder suficiente para destruir todo lo conocido, combatientes que añoran encontrar el arma para destruirla, malvados villanos que esperan conseguirla para reclamar su poder. Todos estos son los elementos que conforman la historia sobre la cual se basa "Soul Calibur", una de las sagas más populares en el género de lucha y que, como pudimos apreciar en la primera parte del reportaje, ha sabido mantenerse vigente y aumentar su no despreciable contingente de fieles seguidores desde sus inicios, en 1995.

La semana pasada, revisamos las modificaciones que los personajes, el juego y la trama del mismo han tenido desde que Capcom lanzara la primera instalación de la serie, hace doce años, titulada "Soul Edge". De ahí en adelante, los sucesores de la popular entrega de duelos fueron "Soul Calibur" (1999) y "Soul Calibur II" (2002). Sin embargo, la historia de los espadachines y sus luchas por el poder no termina aquí. Revisemos, entonces, cómo se sigue desarrollando esta historia de espadas, guerreros y luchas por el poder.

Tres años después de que "Soul Calibur II" llegara al mercado del ocio electrónico, Namco lanzó la cuarta parte de la serie titulada, simplemente, "Soul Calibur III", entrega que recibió tanto elogios como críticas por parte de la prensa especializada. Si bien el juego presenta considerables mejoras gráficas y mayor velocidad en las acciones, lo que obviamente incrementa el dinamismo del juego, muchos seguidores de la serie se quejaron respecto a un debilitamiento en el Movimiento Multidireccional, además de la imposibilidad de mover al personaje mientras éste se encuentra efectuando un soul charge. Por su parte, los críticos especializados, coincidieron en que el mejoramiento de la IA de la entrega hacía que, en ciertos momentos, el juego pareciese capaz de 'leer' los controles antes de que el jugador los ejecutara, por lo que la dificultad de "Soul Calibur III" se vio considerablemente aumentada.

Sin embargo, a pesar de estos comentarios, la cuarta instalación de la serie logró fascinar a los seguidores incondicionales de la misma, así como a un número considerable de jugadores que entraban al mundo de los duelos y las espadas por vez primera.

La historia de "Soul Calibur III" trascurre inmediatamente después de los acontecimientos que ponen término a su predecesor directo en la serie. En términos generales, Raphael se enfrenta a Nightmare para tomar el control de Soul Edge, pero termina siendo derrotado y al borde de la muerte. Con un último esfuerzo, el luchador logra atravesar el ojo de la maligna espada, lo que descontrola a Nightmare y, de paso, le otorga a la mente de Siegfried una oportunidad para recuperar su cuerpo (recordemos que Siegfried, bajo el control maligno de la espada, se convierte, en algún punto anterior de la serie, en Nightmare, un ser malvado cuyo control depende completamente de Soul Edge). Gracias a esta chance, Siegfried logra liberarse del control de Soul Edge y, en un acto que hace mucho tiempo esperaba ser consumado, clava Soul Calibur –antagonista de la maligna espada- en Soul Edge, sellándolas a ambas. Acto seguido, Siegfried se deshace de la armadura de Nightmare y parte con ambas espadas buscando la forma de sellar Soul Edge definitivamente. Hasta aquí, esta podría haber sido la culminación perfecta de la saga, pero eso, desafortunadamente, nos dejaría sin material para "Soul Calibur III", ¿no es así? Pues bien, para fortuna de los seguidores de la serie, un nuevo personaje hace aparición en escena. Se trata de Zasalamel, un nigromante que encuentra la armadura de Nightmare. El alma de la espada maldita, que había logrado escapar antes de ser sellada, le confiere a Zasalamel un nuevo cuerpo a cambio de la ayuda que el guerrero debe prestarle para completar Soul Edge. Así pues, Nightmare renace y comienza una nueva matanza en Europa para mantener su nuevo cuerpo y, de paso, encontrar a Siegfried y a la mítica espada.

Además de esta interesante historia, "Soul Calibur III" contenía también, como ya es rigor en series de videojuegos, las siempre esperadas añadiduras que hacen la delicia de los fanáticos. En el caso de la cuarta entrega de la saga de Capcom, se agregaron seis personajes nuevos: Zasalamel, Setsuka, Tira, Olcadan, Abyss y Night Terror. Adicionalmente, el jugador podía también escoger a luchadores provenientes de entregas anteriores como Mitsurugi, Taki, Seung Mina, Sophitia, Voldo, Rock, Siegfried, Cervantes, Kilik, Maxi, Xianghua, Nightmare, Astaroth, Ivy, Yoshimitsu, Lizardman, Cassandra, Yunsung, Talim y Raphael.

Sin embargo, la novedad más grande presentada por "Soul Calibur III" dice relación a los nuevos modos de juego que los desarrolladores incluyeron en la entrega. Básicamente, el título presenta dos posibilidades de juego: la primera está dada por el modo Relatos de Almas ('Tales of Souls'), en la que el jugador escoge un personaje y, a través de diversas batallas –que van desde 10 a 12- iremos descubriendo la historia del héroe seleccionado, apoyados, claro está, por escenas animadas y cinemáticas. Al finalizar el juego, el usuario podrá acceder el final del personaje seleccionado y, además, se hará acreedor de una cierta cantidad de oro que le servirá, eventualmente, para comprar nuevos elementos que le permitirán personalizar a los caracteres del juego. La segunda modalidad es denominada Crónicas de la Espada ('Chronicles of the Sword') y se trata de un juego de estrategia en tiempo real en el que el jugador seleccionará a un personaje central y creará un 'ejército' de ayudantes. A pesar de que Crónicas de la Espada está basado en un continente ficticio, dividido en cuatro reinos y, por esto, no guarda relación alguna con el universo de "Soul Calibur", la combinación de elementos de estrategia y de RPG, junto con la aparición de los personajes clásicos de la serie, hacen de este modo de juego una experiencia distinta que los seguidores de la franquicia disfrutarán sin dudarlo ni por un momento.

Además de estos modos de juego, "Soul Calibur III" incluye también al Torneo Mundial, en el que el jugador se enfrentará a la CPU, la Arena de Almas, que incluye el arcade clásico del juego y varios niveles de dificultad, el Museo, en el que el jugador podrá acceder a videos, imágenes y perfiles de los personajes, entre otros y, finalmente, el clásico modo Versus, una Tienda, en la que el jugador podrá adquirir nuevos ítems haciendo uso del oro ganado y el modo Crea tu Personaje, gracias al cual el usuario puede inventar un carácter utilizando las distintas partes que ya se encuentran desbloqueadas en el juego.

Después de todas las novedades y agregados que Capcom incluyó en "Soul Calibur III", cualquiera podría pensar que la historia de la serie termina aquí. No obstante, para alegría de los seguidores de los duelos, las espadas están lejos de llegar a su fin.

En algún momento del 2008, la serie cumplirá con lo que muchos jugadores ansían desde hace bastante tiempo ya: saltar a las consolas de última generación. Consecuentemente, "Soul Calibur IV" presentará unos gráficos simplemente impresionantes y, a juzgar por lo que se pudo apreciar en el trailer enseñado en el último E3, la entrega correspondería al final de la saga. Ya se ha confirmado que en ambas consolas, la PS3 y la Xbox 360, existirá la posibilidad de competir e intercambiar ítems online; asimismo, la presencia de los ya conocidísimos Sophitia, Cassandra, Taki, Nightmare, Siegfried, Voldo, Mitsurugi, Raphael, Astaroth y Ivy ya ha sido confirmada, para alegría de los fanáticos.

Así pues, con más de diez años de presencia en el mundo del ocio electrónico, la serie "Soul Calibur" ha logrado mantenerse vigente y, lo que es aún más, ha sido capaz de captar una no despreciable suma de leales seguidores en el mundo entero. Mientras la maldad de Soul Edge siga amenazando la existencia de la civilización, miles de héroes estarán dispuestos a embarcarse en aventuras, duelos y misiones para lograr destruir para siempre a la temible arma. Y mientras estos héroes existan, la leyenda de "Soul Calibur" seguirá viva entre nosotros.