The Elder Scrolls

The Elder Scrolls: el rol en su forma más pura

Los juegos de rol en todas sus variedades, cartas, juegos de mesa, dados y juegos de video, han cautivado a millones de jugadores en el mundo entero. ¿Para qué dejarse envolver por los problemas del día a día si al final de la jornada uno puede convertirse en un elfo que deambula por bosques mágicos, en un enano que busca tesoros subterráneos o en un ogro que habita en los parajes oscuros de un mundo ficticio? Las posibilidades detrás de esta idea fueron, quizás, las que impulsaron a Bethesda Softworks a lanzar al mercado, en 1994, un juego llamado "The Elder Scrolls: Arena", primer título de una saga de juegos de rol que ya va en su cuarta entrega y que se ha convertido en un éxito de ventas en el mundo entero.

Una de las características que maravilló a los jugadores desde el primer momento fue el hecho de que el mundo presentado en "The Elder Scrolls (TES)", el continente de Tamriel dividido en nueve provincias, se mostraba como un mundo rico en detalles, muy apegado a la realidad y lleno de historias interconectadas entre las distintas culturas, religiones y sociedades que en él habitaban. Lo mismo era válido para cualquiera de las diez razas presentes en el juego: Altos Elfos, Argonianos, Bretones, Elfos del Bosque, Elfos Oscuros, Guardias Rojos, Imperiales, Khajiit, Nórdicos y Orcos. Cada una de ellas disponía de una provincia que le servía de origen, pero bajo ningún punto de vista se encontraba limitada a ella. Así, por ejemplo, los elfos oscuros, originarios de la provincia de Morrowind, podían ser encontrados deambulando por cualquiera de las ocho subdivisiones territoriales restantes.

En cuanto a la dinámica de juego, TES puede ser considerado, a groso modo, un juego de rol. Sin embargo, las posibilidades de desarrollo de personajes presentes en el juego hacen que este título se distancie, en cierto modo, de otros nombres que se asocian tradicionalmente con el concepto de rol. En TES los jugadores tienen la posibilidad de decidir en qué habilidades de su personaje, de las muchas existentes en el juego, pondrán un mayor énfasis. A medida que se obtienen aumentos considerables en estas habilidades, el personaje subirá de nivel. De este modo, las opciones que tiene el jugador para desarrollar un personaje son prácticamente sin límites, lo que hace que TES se asemeje muchísimo a los juegos de rol clásicos con papel y lápiz en los que el jugador podía ser y hacer lo que él quisiera. En este sentido, TES es uno de los pocos juegos de rol que presentan una historia absolutamente abierta. El usuario será, en este caso, el encargado de ir construyendo una aventura "a su medida", basada en los pergaminos que le dan el nombre al juego. Los Elder Scrolls (algo así como los "manuscritos antiguos") son manuscritos que contienen información acerca de la historia del continente, incluyendo profecías y oráculos milenarios. Sin embargo, la interpretación de dichos manuscritos resulta también bastante subjetiva. Las explicaciones no son del todo claras y los jugadores tienen la posibilidad, nuevamente, de "crear una historia en las páginas en blanco de un mundo habitado por elfos, orcos y toda clase de seres fantásticos.

La segunda entrega de TES apareció en 1996 bajo el nombre de "The Elder Scrolls II: Daggerfall". En esta secuela, el continente de Tamriel se hizo aún más grande y, por lo mismo, TES II es la entrega que cuenta con un territorio más extenso en toda la saga -se ha calculado la dimensión del "mundo" en aproximadamente dos veces el tamaño de Gran Bretaña. Este mismo cambio hizo necesaria la aparición de un auto mapa que orientaba a los jugadores mientras se encontraban en tumbas o fortalezas subterráneas. Nuevamente, el mundo se encuentra dividido en provincias y esta vez será necesario visitar aproximadamente seis o siete de ellas para poder completar el juego.

En cuanto a la dinámica del juego, TES II se mantuvo muy similar a su predecesor; nuevamente el jugador se enfrenta a un juego que sigue muy de cerca las características del rol clásico y que permite, por ejemplo, completar la aventura en la piel de un honorable caballero o de un malvado asesino. Sin embargo, TES II cuenta con algunos avances que lo convirtieron en un juego quizás un poco más atractivo que el clásico TES. En la segunda entrega, por ejemplo, se ofrece a los jugadores la posibilidad de mezclar distintos efectos, como el control del fuego o la levitación, para poder crear hechizos personalizados. Otra de las novedades la constituye la posibilidad de comprar casas, barcos y una cantidad impresionante de ropajes y armamento, lo que le confiere aún más peso realista al título. Además, en esta entrega el jugador tiene la posibilidad de convertirse en un vampiro o en un hombre lobo, y el juego completo está afecto a la reputación de cada personaje. Así, los personajes controlados por el ordenador reaccionarán de distintas formas dependiendo de si tienen en frente a un caballero o a un ladrón.

En 2002, la tercera parte de la saga, "The Elder Scrolls III: Morrowind" fue lanzada y, esta vez, incluyó también a la consola Xbox.

Morrowind, a diferencia de su sucesor, tiene lugar en un territorio bastante más reducido, pero sigue con el sistema de ofrecer un "mundo abierto", en el que los jugadores no tienen necesariamente que seguir la búsqueda principal. Por el contrario, el juego puede llegar a disfrutarse mucho más con el sólo hecho de deambular por el territorio, completar misiones pequeñas y, en el fondo, crear una historia a medida que el personaje avanza en habilidades y aumenta de nivel. En TES III, además, surge la posibilidad de contratar a mercenarios o acompañantes para embarcarse en aventuras en las que un sólo personaje puede no ser suficiente.

Las gráficas del juego sufrieron una considerable mejora en comparación a las dos primeras entregas y, además de esto, se incluyó en la tercera parte una cantidad no menor de material escrito, lo que hacía que la experiencia de juego se volviera aún más interesante. El universo y la cosmología de TES fueron procesados cuidadosamente por un equipo de escritores para darle más consistencia a un mundo que, independiente de la categoría de "fantasía", se tornó en esta entrega en un mundo mucho más realista y auténtico. Debido a este componente literario de la tercera entrega, a partir de TES III, muchos jugadores comenzaron a estudiar, con todo lo que la palabra implica, el mundo de TES, incluyendo los enigmáticos manuscritos. No obstante, obviando estos cambios en la estructura del título, la dinámica de juego en TES III se mantuvo idéntica a aquella de su predecesor.

"The Elder Scrolls IV: Oblivion" corresponde a la cuarta y última, hasta ahora, entrega de la saga. Fue lanzado oficialmente en marzo de 2006 e incluyó esta vez formato para PC, Xbox 360 y PlayStation 3.

Obviamente, debido a las características de las consolas de última generación y de los equipos PC, la gráfica del juego es, sin duda, el apartado que más cambió comparado con las entregas anteriores. Sin embargo, una vez más, TES IV se mantiene fiel a la línea de juego dictada por todos sus predecesores. Existen algunos pequeños cambios en el modo de combate, por ejemplo, la posibilidad de visitar un pueblo y combatir en una arena al estilo de los gladiadores, así como algunas mejoras en cuanto a los personajes controlados por el ordenador. Aparte de esto, podría decirse que la cuarta entrega de la saga es una versión mejorada -si es que esto es posible- de los tres títulos anteriores.

Nuevamente, Bethesda Softworks entrega un juego de rol en su forma más pura: la invitación a vivir una aventura fantástica en un mundo que, si bien conoce de reglas y leyes, ofrece también la posibilidad de crear una historia distinta cada vez que se ingrese en él.

La traducción del término inglés "oblivion" significa "olvido". Sin embargo, la cuarta entrega de Elder Scrolls será, para muchos fanáticos, muy difícil de olvidar.