Harry Potter and the Order of the Phoenix

Harry Potter

El día 30 de junio de 1997, la escritora inglesa J. K. Rowling publicó el primer libro de la que se convertiría en una de las series más aclamadas de todos los tiempos y que, de paso, terminaría por convertir a su autora en una de las mujeres más adineradas del mundo entero. Bajo el título "Harry Potter y la Piedra Filosofal", el libro narraba las peripecias de un pequeño huérfano que, por esas extrañas circunstancias del destino, se entera, en su cumpleaños número 11, que sus padres eran magos y que, consecuentemente, él también debe asistir a una escuela especial en la que se reúnen los más célebres brujos y brujas de Inglaterra. A pesar de que la trama del libro estaba destinada a un público primordialmente infantil, el éxito alcanzado fue realmente asombroso. De ahí en adelante, para cualquier persona con un mínimo de conocimientos de la cultura popular, la historia es ya conocida. "Harry Potter" terminó por convertirse en toda una leyenda y hoy en día, después de haber protagonizado ya seis entregas, es uno de aquellos personajes que la literatura universal considera como clásicos.

Cuatro años después de la aparición del primer libro de la serie, el estudio Warner Bros., seguramente influenciado en gran manera por el rotundo éxito que las aventuras del niño mago tenían a nivel mundial, lanzó la primera película de la que también, con el tiempo, se convertiría en una saga cinematográfica. Basado enteramente en el primer libro, el filme "Harry Potter y la Piedra Filosofal" batió también records de taquilla en el mundo entero.

Si la relación literatura-cine se ha vuelto popular en la historia del séptimo arte, la relación cine-videojuegos es ya también muy conocida en nuestros días. Es así como, en el mismo año en el que se estrenó la cinta basada en el primer libro de la serie, Electronic Arts lanzó también al mercado el primer videojuego protagonizado por el alumno estrella del colegio Hogwarts de Magia y Hechicería.

"Harry Potter y la Piedra Filosofal" no fue recibido con tantos aspavientos como sus contrapartes en la literatura y el cine; muchos críticos coincidieron en que el juego presentaba una jugabilidad bastante simple, lo que lo hacía recomendable solamente para los más pequeños. Sin embargo, así como existen fanáticos de "Star Wars" de más de cuarenta años, los seguidores de Harry no tuvieron reparos al comprar la entrega y dedicarle horas tratando de derrotar al enemigo por antonomasia del héroe, el malvado Lord Voldemort. La historia de la entrega, obviamente, estaba basada en las aventuras vividas por el pequeño mago durante su primer año de estadía en Hogwarts y, debido al conocimiento general que a estas alturas existe respecto a la trama de la serie de libros (y películas), no hace falta referirse a ella con tantos detalles. Es importante mencionar, eso sí, para hacer el contraste con las siguientes entregas de la saga de videojuegos, que el primer título ofrecía la posibilidad de jugar solamente con Harry, mientras que otros personajes de la historia, como Ron y Hermione, por ejemplo, quedaban relegados a jugar un rol secundario dentro del desarrollo de los eventos. En cuanto a las capacidades del héroe, la entrega presentaba toda la colección de hechizos y conjuros que el pequeño Harry aprende durante sus cursos en el primer año de escuela; hechizos que el mago deberá utilizar para sortear distintos niveles de plataformas y minijuegos para enfrentarse, finalmente, al asesino de sus padres.

La segunda entrega de la serie titulada "Harry Potter y la Cámara de los Secretos" hizo su aparición en el 2002. Nuevamente, y como ocurrirá con todas las próximas entregas, la relación es libro, película, videojuego. El juego se basa ahora en el segundo año de los estudios de Harry en Hogwarts y en los extraños acontecimientos que se desencadenan debido a la apertura de la Cámara de los Secretos. En cuanto a la jugabilidad, la entrega agregaba a la lista de hechizos presente en la primera parte de la serie, la posibilidad de 'crear' algunas pociones que Harry podía utilizar, por ejemplo, para recuperar energía. Sin embargo, dentro de todo, tanto el sistema de juego como los controles del mismo se mantenían bastante similares a los que los fanáticos habían podido apreciar en "Harry Potter y la Piedra Filosofal": a medida que el juego avanza, Harry deberá superar determinadas pruebas que lo llevarán a enfrentarse, nuevamente, con Lord Voldemort. En definitivas cuentas, ambas entregas se pueden definir como juegos de acción y aventuras, con algunos minijuegos y puzzles que deben ser resueltos. Por este mismo motivo, la crítica tampoco fue muy favorable con la segunda parte de las aventuras en los videojuegos del niño mago. Salvo las referencias de rigor al mejoramiento gráfico que se notaba en el segundo título, la crítica nuevamente clasificó el juego como simple y recomendable para niños.

"Harry Potter y el Prisionero de Azkaban" salió al mercado en el 2004. Las aventuras de la entrega giraban esta vez en torno a la figura de Sirius Black, un peligroso asesino que ha escapado de la prisión para magos. Esta entrega fue la primera en dar a los seguidores la posibilidad de jugar, en distintas partes del desarrollo de la historia, con Hermione y Ron, amigos inseparables de Harry. Cada uno de los tres protagonistas posee distintas habilidades que, en lugares y momentos específicos, deben ser utilizadas por el jugador para superar con éxito las pruebas que se le presentan. Así, por ejemplo, Hermione sabe una mayor cantidad de hechizos, mientras que Ron es el único personaje capaz de encontrar pasadizos secretos. En este sentido, la jugabilidad de "Harry Potter y el Prisionero de Azkaban" superaba ampliamente a la que se había visto en las entregas anteriores, por lo que los fanáticos mayores de la serie coincidieron en que el juego les resultaba más entretenido al representar un desafío mayor. Nuevamente, los usuarios tenían a su disposición la colección de hechizos, conjuros y pociones que los jóvenes estudiantes aprendían en su tercer año de estudios. Sin embargo, es importante destacar en este punto que, tanto en los libros como en las películas basadas en ellos, la trama se vuelve cada vez más oscura, alejándose un poco del público infantil al que la escritora apeló en un primer momento. Es así como los jugadores, en la versión en videojuego de las aventuras del mago, se encuentran también con una historia más 'madura' y con la posibilidad de lanzar hechizos que van más allá de un simple agitar la varita para conseguir un caramelo que flota en el aire.

En el 2005, Electronic Arts lanzó al mercado la cuarta parte de la serie de videojuegos. Bajo el nombre "Harry Potter y el Cáliz de Fuego", el título se basaba en las aventuras vividas por Harry en su cuarto año en Hogwarts; año que coincide con el desarrollo de un importante torneo internacional de magos y con el regreso de Lord Voldemort. Como ya se ha mencionado, la historia narrada en los libros toma cada vez más peso dramático, por lo que no es de extrañar, entonces, que la cuarta entrega de la serie de juegos sea bastante más 'oscura' que todas sus predecesoras. Una de las mayores novedades de este título, además de las considerables mejoras gráficas, es la inclusión de un sistema de hechizos completamente nuevo que permite a los personajes centrales -Harry, Ron y Hermione-, colaborar entre sí para lograr lanzar conjuros más poderosos. Dicho sea de paso, "Harry Potter y el Cáliz de Fuego" es el primer juego de la serie en el que se nota un acabado trabajo en cuanto al desarrollo de la apariencia de los personajes: los tres magos protagonistas lucen, realmente, bastante similares a sus contrapartes de carne y hueso que estelarizaron el filme del mismo nombre. Otro de los puntos altos de la entrega fue la posibilidad de jugar en línea y compartir las aventuras de los pequeños magos junto a amigos dispuestos a cooperar para derrotar al malvado Voldemort. Sin embargo, a grandes rasgos, la jugabilidad sigue siendo similar a la de los títulos anteriores: el jugador debe superar una serie de niveles –no consecutivos esta vez- para poder recolectar los ítems necesarios y desbloquear los niveles siguientes. No obstante, este hecho parece no tener mucha importancia para los fanáticos de la serie, que posicionaron el juego en un muy buen nivel de ventas y que gozaron con los lanzamientos de hechizos, las criaturas y los vuelos en escobas tan característicos ya de la saga de libros y filmes.

A semanas del estreno de la quinta parte de la serie cinematográfica, Electronic Arts ya ha anunciado el lanzamiento de "Harry Potter y la Orden del Fénix", que llevará al mago adolescente, por primera vez, a las consolas de última generación. De acuerdo a la información que EA ha revelado, el sistema de juego cambiará radicalmente y presentará ahora un colegio Hogwarts abierto, en el que el jugador tendrá plena libertad para explorar. Por otro lado, los personajes jugables nuevamente sufren un cambio y los usuarios se verán enfrentados, por vez primera, a la posibilidad de controlar a Albus Dumbledore, Sirius Black, Fred Weasley, George Weasley, además, obviamente, del propio Harry. Otra de las novedades que trae consigo esta entrega, es el uso del control inalámbrico de la Wii para lanzar hechizos y mover objetos, lo que obviamente incrementa la diversión para los usuarios de la consola de última generación de Nintendo. Harry es ahora un mago bastante competente, por lo que su magia es más poderosa y variada. Al mismo tiempo, la trama del juego es también mucho más desarrollada en un sentido dramático, por lo que millones de fanáticos esperan con ansias la llegada de este nuevo título.

Así pues, tras cinco entregas cinematográficas y seis (de siete) libros publicados, Harry Potter no sólo ha crecido como personaje, sino también como icono de la cultura que gira en torno a los videojuegos. ¡Y las buenas noticias no terminan aquí! Si EA sigue con su tendencia de producir títulos basados en las aventuras fílmicas del héroe, los fanáticos del mago de anteojos redondos pueden confiar en un futuro cercano recibirán, por lo menos, dos entregas más que engrosarán la lista de juegos disponibles.

¡Que la magia continúe!