GP2X

GP2X es una consola portátil que parte de un planteamiento muy diferente al que estamos acostumbrados y supone una interesante alternativa a otras más conocidas como PSP o DS.

La consola GP2X se lanzó a la venta hace ya más de un año, pero con la excusa de un nuevo pack especial creemos que es un buen momento para volver a poner en actualidad una consola portátil que seguramente nunca competirá con DS o PSP, pero que, sin duda, se trata de un interesante proyecto que puede llegar a interesar a un importante número de gente que nunca había oído hablar de ella.

La consola se trata de una segunda generación de la GP32, que salió hace ya un tiempo, y que se fue haciendo un hueco entre un público muy especializado que buscaba algo diferente. Aunque su planteamiento original no estaba basado en la programación libre, la realidad supero sus objetivos y la scene trabajó duro para que esta consola se caracterizara por su enorme cantidad de programas realizados por l@s usuari@s. Tal es así, que cuando se planteó la opción de generar una nueva versión de la misma, un grupo disconforme con los objetivos de Game Park, se salió de la empresa y formó Game Park Holding con la idea de hacer una digna sucesora de GP32 que estuviera basada totalmente en el software libre. Nació así la GP2X.

Con un sistema operativo basado en Linux, se ofrece de forma gratuita un editor de contenido que permite a cualquier persona desarrollar su propio software para esta consola portátil. Esto permite, por tanto, que exista una gran variedad de programas totalmente libres e infinitas posibilidades de desarrollo para cualquiera que tenga GP2X, alejándose además de otras tendencias y quitándose de origen el manido problema de la piratería. Un planteamiento que merece atención y suerte, aunque parezca claro que solamente sea una alternativa a la industria existente.

Como consola propiamente dicha, o más bien como reproductor multimedia, GP2X se caracteriza por poder reproducir vídeo, música, fotos, emular toda clase de consolas y ser un lector de e-books, aunque todas estas características las analizaremos más adelante. Además, dispone de una salida de televisión a través de la cual podrás conectar la consola para ver tus vídeos directamente en el salón o si lo prefieres, para disfrutar de tus juegos en pantalla grande.

Primeras impresiones

Cuando abrimos la caja del Value Pack, nos encontramos con la propia consola, un cable USB para conectarla al ordenador, unos auriculares, una funda y cuatro pilas recargables de 2500Mh, que nos serán de gran ayuda ante el gran consumo de baterías que provoca la GP2X. No obstante, sería de agradecer algún extra más como el adaptador DC o el cable de salida para la televisión, pero estos deberemos adquirirlos por nuestra cuenta o esperar a posibles ediciones futuras con más accesorios.

La consola tiene un diseño que nos resulta familiar y que entronca directamente con viejas "glorias" como la Game Gear o Atari Lynx, con algunos otros detalles inspirados en las consolas más actuales como PSP. Cuenta con un joystick analógico en la izquierda, cuatro botones en la derecha y dos gatillos en la parte superior, amén del control de volumen y los habituales "Select" y "Start". El diseño no es seguramente su aspecto más destacable, pero se nota que está muy premeditada para resultar cómoda y su ligero peso de tan sólo 161 gramos facilita mucho su uso y transporte. Su pantalla no tiene las dimensiones de la consola portátil de Sony, pero con una TFT LCD de 3.5 pulgadas de 16.7 millones de colores y una resolución QVGA de 320x240, permite una visualización perfecta.

En cuanto a conexiones y puertos, GP2X suma una conexión USB y una salida de vídeo para poder sacar la señal a una televisión, a través de un cable extra que no viene de serie. La consola cuenta además con una unidad lectora de tarjetas SD, que será el formato oficial de la misma. No necesitar cartuchos ni discos como otras consolas portátiles, posibilita que todo este centralizado a través de un mismo puerto y todo el contenido estará en el mismo sitio, pudiendo además llevar varias tarjetas encima sin mucho problema. El precio de una tarjeta de 2Gb ronda los 20€, un precio bastante económico comparado con el resto de formato similares.

Cuando la encendemos y esperamos un pequeño tiempo de carga, nos sale el menú principal compuesto de ocho íconos que representan las diferentes opciones de la consola: Vídeos, películas, música, fotos, e-books, explorador, ayuda y configuraciones. El manejo es sencillo pero al principio resulta poco intuitivo y no sabes demasiado bien si se acepta con un botón o se cancela con otro, aunque no es difícil acostumbrarse. Dentro del menú "Settings" tenemos diferentes apartados que podremos configurar a nuestro gusto y la opción que habilita la conexión USB para transmitir información a la tarjeta SD. El resto de categorías tienen un aspecto similar y nos permitirá buscar el archivo que necesitemos a través de la memoria interna, un dispositivo externo USB o la propia tarjeta de memoria. El menú se pondrá cambiar con los diferentes skin que elabora la comunidad y es que en esta consola absolutamente todo es personalizable.

Juegos

Hay que señalar antes de empezar que no se trata de una consola comparable con ninguna de las "grandes" y que por tanto no tendremos a la venta ningún título comercial y los pocos exclusivos que hay, han sido diseñados por la propia comunidad y, por lo que hemos visto, su calidad es bastante discutible, sin restar méritos a la gente que se esfuerza tanto en estos proyectos. Pero esta carencia no supone ni mucho menos un punto en contra para GP2X, principalmente porque el planteamiento es totalmente opuesto y su potencia como consola viene determinada por la gran cantidad de emuladores que soporta y por su perfecta optimización.

Los principales sistemas que puede emular con el software adecuado, que encontrarás en páginas de la comunidad, son los siguientes: MAME, NeoGeo, NeoGeo CD, Megadrive, NES, SNES, PSX, PC Engine, Gameboy, Gameboy Color, Master System, Game Gear, Neogeo Pocket, Neogeo Pocket Color, Atari Lynx, Atari 2600, Atari Jaguar, Wonderswan, Colecovision, MSX, MSX2, Commodore 64, ZX Spectrum, Amstrad CPC y Atari ST. Ahí es nada ...

Bien es cierto que algunos como el de PSX soporta escasos títulos, pero el resto se comporta de una manera muy brillante y apenas dan problemas. Hemos podido probar algunos como el programa Scummvm, que emula viejas aventuras gráficas, y es que no pudimos evitar sentir la nostalgia de recordar títulos como El Día del Tentáculo, o el conocido MAME, con gran facilidad de uso y una buena optimización de los controles, que hacen muy cómodo jugar con los clásicos.

Películas

La reproducción de vídeo y películas en sistemas portátiles, ya sean consolas, mp4s, Umts o el próximo Iphone, es una función que comienza a ser fundamental y GP2X la cumple con bastante éxito. Tiene algunos puntos en contra si comparamos su calidad con, por ejemplo, la PSP. La pantalla no es tan grande ni cuenta con una resolución y contraste tan buenos, de hecho tendremos que buscar siempre el ángulo adecuado para no perder detalle, y con todo, la calidad es bastante aceptable y cuenta con un importante punto a favor. A diferencia de la competencia, no necesitaremos convertir los vídeos a un formato concreto, ya que GP2X se come, casi literalmente, todos los codecs disponibles y se actualiza periódicamente para soportar los que vayan surgiendo.

Oficialmente soporta los siguientes codecs: MPEG 4, Dvix 3.11, 4x, 5x y superior, XVID y Windows Media Video. Aunque, gracias a la Scene, lo cierto es que hay pocos formatos de vídeo que no se puedan ver ya en la consola. En las pruebas realizadas hemos comprobado la calidad que ofrece el reproductor de GP2X, hasta con archivos grandes, lo cual tiene bastante mérito y da muestra del potencial de su procesador. Con un archivo de 700Mb la carga se efectúo de forma muy rápida, pudiendo movernos con mucha facilidad a través del vídeo sin sufrir ninguna clase de retardo o parón. Aún así, teniendo en cuenta las dimensiones de la pantalla, es recomendable adaptar el tamaño de los vídeos a una resolución más baja para aprovechar mucho mejor el espacio en nuestra tarjeta.

Música y otros

Aunque las dos principales utilidades que daremos a la consola son las anteriores, no podemos dejar de mencionar otros posibles usos como la reproducción musical o la visualización de fotos y e-books. Este último, por ejemplo, apenas hemos podido investigarlo y su utilidad resulta muy relativa, pero se puede ampliar con un soporte para documentos pdf que, de esta manera, podremos llevar encima sin problemas. El visualizador de fotos cuenta con una gran ventaja y es que la mayoría de cámaras fotográficas trabajan con memorias SD, así que no necesitaremos ningún aparato intermedio. La pregunta puede ser para qué querríamos ver las fotos en la consola si ya podíamos verlas en la propia cámara, pero como antes, la posibilidad está ahí.

El reproductor musical que viene por defecto con GP2X no cumple con el nivel de calidad del resto de características de la consola y cabría esperar que lo mejoren en futuras actualizaciones. Es cierto que poca gente utilizará la consola como reproductor de mp3, pero ya que existe la posibilidad se debería haber cuidado un poco más. En primer lugar no contamos con muchas opciones y simplemente podremos seleccionar archivos de audio, sin poder elaborar listas de reproducción ni clasificarlas por categorías. Tan sólo los controles típicos como pasar a la siguiente canción o diferentes configuraciones del ecualizador que, todo sea dicho, tampoco parece que hayan depurado mucho. El consuelo es que la scene trabaja de forma constante y ya ha creado programas que pulen y mejoran enormemente la reproducción musical, así que solamente requerirá un poco esfuerzo solucionar estos problemas.

Conclusiones

La GP2X no es la consola más potente del mercado ni el reproductor multimedia más brillante, pero su relación calidad-precio y su proyecto de software libre la convierten en una opción muy interesante. La reproducción de vídeos alcanza un nivel de calidad muy bueno y la tranquilidad que produce saber que soporta prácticamente todos los codecs, nos evita muchos quebraderos de cabeza. Además, pocas consolas portátiles pueden presumir de tener la potencia para reproducir sin problemas sobre la marcha un archivo de 700mg.

Resulta bastante cómoda de usar y no echamos en falta ningún detalle en su diseño, sin entrar en si resulta más o menos bonita. Tanto el joystick como los botones y el aspecto de la consola aparentan ser muy robustos y promete bastante tiempo de vida. Los tiempos de carga no resultan muy pesados y en general la sensación en su manejo resulta bastante agradable, aunque es recomendable instalar algún skin personalizado que la dé un aspecto menos descuidado.

Su gran punto en contra es la duración de las baterías, un tema recurrente en la comunidad y no sin motivos. El planteamiento del uso de pilas en vez de una batería como otras consolas, está claro que reduce el precio y el peso, pero puede acabar resultando desesperante. Es obligada la compra de un buen pack de pilas recargables de al menos 2000Mh, con el Value Pack ya vienen unas de 2500Mh, y te puedes ir olvidando de usar unas alcalinas baratas. Su duración aproximada es de unas 5 horas de uso constante, aunque hay opción de reducir la potencia del procesador para ver películas, por ejemplo, y ganar así un precioso tiempo. Otra buena idea es adquirir el adaptador DC para cuando estemos en casa o una de las baterías que venden específicamente para esta consola.

Agradecemos a Hardcore-Gamer, distribuidores oficiales en España, por la cesión de un Value Pack de GP2X para este análisis.

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