E-Sports, jugar para ganar

E-Sports, jugar para ganar

Grandes competiciones que mueven cuantiosos premios para una clase de deportistas que sin moverse del sitio son capaces de levantar pasiones y cuyo sueño es ganarse la vida con los videojuegos.

De unos años a esta parte, los videojuegos se han convertido en algo más que un mero hobbie para una serie de jugadores, que llegados a cierto nivel quieren demostrarlo al resto del mundo. Parece que el ser humano siempre tiene la necesidad de competir para establecer quiénes son los mejores y por tanto no es de extrañar que con la evolución de los videojuegos se hayan creado grandes competiciones internacionales en las que cada vez se mueve más dinero y prestigio.

Son los llamados e-sports o deportes electrónicos, que pretenden alcanzar tal calificativo pese a contar todavía con enormes obstáculos que se van superando poco a poco. Hay muchas diferencias entre las regiones y es muy difícil poner al mismo nivel países con una gran penetración de este especial deporte como puede ser Korea o Alemania, así que vamos a intentar desgranar en este reportaje las principales competiciones internacionales, que cuentan con grandes patrocinadores y con mucha repercusión mediática.

También entre estos torneos podemos diferenciar entre los que tienen un toque más popular y buscan convertirse en una especie de Juegos Olímpicos de la nueva era, como podrían ser los World Cyber Games, o aquellos que buscan el prestigio por la cantidad de dinero repartido entre los ganadores. Las competiciones suelen coincidir en la mayoría de ellos y siempre tienen presente algún shooter como Counter Strike, Quake o similares, así como juegos deportivos como FIFA o de estrategia como Starcraft. El mayor problema viene por la aparición de nuevos juegos que requiere la constante renovación en las competiciones y pone duras trabas a poder definir una serie de normas fijas o darse el tiempo necesario para afianzarse como deporte.

World Cyber Games

Los World Cyber Games son una competición mundial que pretenden convertirse en los Juegos Olímpicos Oficiosos de los Videojuegos, en la que cerca de un millón de jugadores se enfrentan durante un año para llegar a las finales que se celebran en diferentes ciudades en cada edición. Se trata del único evento que se disputa en los seis continentes y en él participan más de 70 países diferentes. Se celebra desde el año 2000 y se trata por tanto de una de las competiciones mundiales más vetustas y con más prestigio.

El sistema de competición pasa por una primera fase nacional en la que se eligen a los representantes de cada país en los diferentes juegos que compiten y esa selección nacional viaja hasta las finales mundiales para enfrentarse al resto de países de forma individual en cada competición. Con este sistema se consigue democratizar el torneo y del mismo modo que los Juegos Olímpicos permite participar a países que de otra manera no podrían entrar en un torneo de este nivel. Sin embargo, la limitación de representantes por la misma nación reduce en gran medida la calidad del torneo, ya que la mayoría de jugadores profesionales se concentran en ciertos países.

En la edición de este año participan los siguientes juegos: Age of Empires "The Warchiefs", Command and Conquer 3 Tiberium Wars, Counter Strike 1.6, Fifa 07, Need for Speed Carbono, Starcraft Brood War y Warcraft III para PC, así como Gears of War, Dear or Alive 4, Project Gotham Racing 3 en Xbox 360. La fase previa española empezará en breve y los mejores se verán las caras en la final mundial que este año tendrá lugar en la ciudad americana de Seatle, tras su paso por Europa en el 2006. Su principal patrocinador es Samsung con una importante participación de Microsoft.

Web oficial: http://www.worldcybergames.com

Cyberathlete Professional League

La Cyberathlete Professional League, más conocida como CPL, es posiblemente el torneo más importante a nivel mundial en cuanto a la calidad de sus participantes y sobre todo en la cuantía de los premios. Fundada en Dallas en 1997 ha ido creciendo enormemente en importancia y su planteamiento ha tenido vital importancia en la evolución de los e-sports y su situación actual. A diferencia de los WCG se estructura en diferentes eventos a lo largo del planeta y a día de hoy ya se han disputado más de 60 mítines internacionales con una presencia total de más de 300.000 jugadores, presentes en estos eventos o en los más de 500 clasificatorios.

Se trata de una competición mucho más cerrada y orientada a los jugadores profesionales por lo que conseguir una plaza en alguna de sus disciplinas es bastante complicado. Si no cuentas con una invitación expresa de la organización, la única manera de dar el salto a la competición es clasificarse en alguno de los clasificatorios que se disputan de forma ocasional y que conceden plazas extras. Hace poco se ha puesto en marcha la Cyberathlete Amateur League, que se ha convertido en una liga abierta a todo el mundo para aumentar las posibilidades de hacerse un hueco en esta competición tan exclusiva.

Hace unos días se anunció la temporada 2007 que repartirá un total de medio millón de dólares e incluirá torneos en Italia, Suecia, Estados Unidos, Australia y Brasil para acabar en una gran final en Nueva York, que sumará 300.000$ más para los ganadores. Entre los juegos oficiales se encuentran F.E.A.R, World in Conflict, aunque todavía no está cerrado el programa de competición ni las ciudades donde viajará este año el torneo. En la edición del 2005 pudimos disfrutar del evento en Barcelona, en una temporada que acabó con un gran premio de 150.000 dólares para el ganador de Painkiller, el conocido jugador Fatal1ty.

Web Oficial: http://www.thecpl.com/

Electronic Sports World Cup 2006

Esta competición nace en Francia con unas ideas muy similares a las de los World Cyber Games, establecer un torneo mundial en el que puedan participar un gran número de países por selecciones nacionales. Su objetivo, por tanto, es la búsqueda de una selección de los mejores campeones alrededor del mundo, darles reconocimiento y convertirles en auténticas estrellas. La organización surgió en 1999 como una empresa encargada de realizar torneos y desarrollar tecnologías relacionadas con los videojuegos en el país vecino.

Hoy en día están presentes más de 50 países y cuenta con clasificatorios en estos países desde Enero hasta Junio, con una gran final que tradicionalmente se ha celebrado en la capital parisina. La primera edición internacional tuvo lugar en 2003 y ha ido creciendo de forma paulatina para ser una de las competiciones que más dinero da en premios, con más de 300.000$ repartidos en la última edición. Cuenta con importantes patrocinadores como Nvidia, Intel, BNP o Playstation.

En la edición de este año los juegos en los que se va a competir son Counter Strike 1.6 en modalidades masculina y femenina, Quake 4, Warcraft III, Pro Evolution Soccer y Trackmania. Los clasificatorios ya se han iniciado y en unas semanas se celebrará la final española, de donde saldrá la selección nacional que se desplace a París el próximo Julio para enfrentarse al resto de países.

Web Oficial: http://www.esworldcup.com/

Otros torneos

Estos tres, desde luego, no son los únicos que se celebran a lo largo del año, pero sí son posiblemente los más importantes en cuanto a número de jugadores participantes y calidad de premios. A nivel europeo hay también muchas competiciones que se celebran en mayor medida a nivel online como por ejemplo las organizadas por la conocida web Clanbase o la prestigiosa ESL, que nació en Alemania y se ha expandido por más países del continente.

Y por supuesto, tampoco hay que irse muy lejos para competir al máximo nivel, ya que en nuestro propio país se organizan multitud de torneos con importantes premios, en los que podremos demostrar nuestra calidad. Clásicos como Counter Strike siguen contando con multitud de torneos, pero la mayoría de juegos también cuentan con sus propias competiciones, bien oficiales o bien organizadas por la comunidad. Así, juegos como Pro Evolution Soccer, Battlefield o FIFA cuentan con ligas organizadas por sus propias desarrolladoras. Además, en las grandes concentraciones que se celebran a lo largo del año, como Campus Party o Euskal Encounter, también organizan torneos de diversos juegos, que animan la actividad a la espera de las grandes competiciones.

Hay todo un mundo competitivo más allá de nuestro ordenador que nos permitirá comprobar nuestra calidad real en aquel juego en el que sintamos que destacamos. El futuro parece deparar mucho todavía a esta nueva generación de deportes electrónicos, pero como dijimos al inicio la frenética renovación que trae el mundo del videojuego no permite de momento establecer unas pautas fijas para que estas competiciones se estabilicen. Competiciones, clásicamente arraigadas al PC, que tendrán que aprender a asimilar las consolas de nueva generación y las nuevas maneras de jugar que se avecinan en el futuro. Su éxito final tal vez resida en conseguir renovarse tan rápido como el sector en el que se mueven.

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