Jugar con la mente
El sueño de jugar con nuestro cerebro sin necesidad de nada más, está mucho más cerca de lo que creemos. Dos empresas, Emotiv y OCZ, ya trabajan en tecnologías que convierten nuestras señales neuronales en acciones concretas dentro de un videojuego.
¿Te imaginas poder controlar tu juego preferido con el poder de tu mente, sin necesidad de ningún mando en tus manos? Si no puedes, inténtalo, imagínate cómodamente sentad@ en el sofá de tu casa jugando a una partida de Pro Evolution Soccer, ordenando con tu mente como elaborar la siguiente jugada o adelantándote a las intenciones de tu rival. Colócate en el lugar del Jefe Maestro y muévelo por la pantalla de tu flamante consola de última generación como si fuera tu propio cuerpo, actuando como lo harías tú mism@ si vivieras esa misma situación. ¿Te parece muy lejano? Pues es una realidad que está a la vuelta de la esquina.
El ideal del control mental de los videojuegos es tan viejo como los sueños todavía vigentes de realidad virtual y de hecho son dos ideas bastante entrelazadas. Hasta hace poco el conocimiento científico sobre nuestro cerebro, una de las partes más desconocidas de nuestro cuerpo, no había permitido avanzar en el desarrollo de una tecnología que permitiera leer nuestros pensamientos, pero los últimos años han sido fundamentales en el avance de la neurología. Ello ha provocado los primeros experimentos que reconocen impulsos neuronales de nuestro cerebro que, aplicados a los videojuegos, permiten captar órdenes para convertirlas a señales digitales y trasladarlas a acciones concretas.
Hace ya tres años que tuvimos la primera noticia de los logros que estaban consiguiendo en la Universidad de Washington. Un profesor de ingeniería, Daniel Moran, y Eric Leuthardt, neurocirujano, consiguieron por primera vez que cuatro voluntarios que sufrían epilepsia, pudieran manejar un videojuego bastante simple con sólo pensar en la palabra "juegue". Mediante electrodos conectados al cerebro y una serie de pruebas previas se consiguió que estas personas aprendieran a controlar el cursor de un ordenador con el pensamiento y tras varias sesiones, se alcanzó una precisión muy alta, de entre 74% y 100%.
Dos años más tarde, en Octubre de 2006, tras nuevas investigaciones y mucho trabajo, los dos mismos científicos volvieron a saltar a los medios con una noticia que hablaba de un joven adolescente que se convertía en el primero en jugar al mítico Space Invaders con la mente. También enfermo de epilepsia, el adolescente consiguió moverse por la pantalla y matar marcianitos sin más ayuda que la de su pensamiento. Los electrodos colocados en su cabeza registraron sus señales cerebrales superficiales, que eran trasladadas al videojuego con sencillos comandos, pero muy precisos, como confirmaron las diferentes pruebas realizadas con el adolescente.
Estos dos experimentos estaban orientados por supuesto a un logro mucho más importante que jugar, como era detectar dónde se originan los ataques epilépticos para poder controlar y evitar futuros episodios, pero sus avances y su planteamiento fueron recogidos por otros científicos para dirigirse más claramente a videojuegos. Y a día de hoy, dos son las empresas que en los últimos meses han anunciado que tienen un proyecto en marcha: Project Epoc y OCZ Actuator. Los dos comparten muchos puntos en común, pero lo mejor es que les analicemos por separado.
Project Epoc
El Proyecto Epoc es obra de Emotiv System y ya ha sido mostrado al público en la pasada Games Developers Conference, que se celebró en San Francisco el mes pasado. La empresa fue fundada en 2003 por cuatro reconocidos científicos, incluido el neurologo Allan Snayder, con el fin de desarrollar una tecnología que permitiera transformar la manera en que interactuamos con los ordenadores. Aunque de momento la están enfocando en su aplicación con videojuegos, sus utilidades potenciales pueden ser múltiples.
A través de un casco lleno de sensores que recogen tu actividad cerebral, captando expresiones faciales, sentimientos, deseos, etc., manejarás los juegos con tu mente sin necesidad de ningún otro control. Se podrá conectar a cualquier plataforma de juegos, sin cables y abre unas posibilidades teóricas increíbles. Lo mejor es que veamos un vídeo con una demostración:
OCZ Neural Impulse Actuator
La empresa OCZ ha presentado su Neural Impulse Actuator, que también pretende que podamos movernos y actuar en los juegos con nuestro pensamiento. La empresa fue fundada en el año 2000 y a diferencia de Emotiv, es una desarrolladora muy grande de periféricos y hardware para ordenadores, siendo este producto una aproximación más modesta a la lectura cerebral.
A través de una serie de sensores neuronales que pueden leer tu actividad cerebral, igual que haría un electrocardiograma con tu corazón, podremos manejar cualquier videojuego. El aparato también recoge el movimiento de los ojos y la actividad de los músculos faciales, aunque de momento necesitaremos de un ratón extra para algunas funciones. Parece que el proyecto Epic es bastante más complejo, pero OCZ llegará presumiblemente antes al mercado, ya que ha anunciado la salida de su Actuator para finales de año a un precio aproximado de 300€.
Conclusión
Seguro que en los próximos meses empiezan a aparecer muchas más empresas que están trabajando en esta dirección y es que muy a su pesar, puede que Wii se quede muy antigua antes de tiempo. Las posibilidades son infinitas y a tod@s se nos hace la boca agua de pensar como podría ser jugar a nuestro videojuego favorito con la mente. Las reacciones serían mucho más rápidas, permitiría más acciones simultáneas, un control mucho mayor, evitaría malas pasadas del gamepad … Aunque desde luego, el cansancio mental sería terrible tras varias horas jugando.
Queda muy poco tiempo para poder disfrutarlo por nosotr@s mism@s, aunque parece que habrá que esperar un poco más para disfrutarlo con juegos más complejos. Por supuesto en Yahoo! Hardware os mantendremos en todo momento informad@s.
Yahoo! Hardware
En Yahoo! Juegos hay mucho más:
» Blog de juegos: Línea directa con los expertos. » Mira vídeos de juegos: Mass Effect y muchos más... » Descarga videojuegos: Painkiller, Tomb Raider o Prey. » Ultimos especiales: Singstar Next Gen, Trauma Center y más. |
